Mengapa WHO menukar takrifan "transmisi udara" berikutan wabak itu

Selepas kekeliruan tahun 2020, WHO akhirnya mengubah takrifannya tentang cara penyakit boleh merebak melalui udara. Tetapi apakah definisi baharu itu—dan apakah yang sepatutnya berlaku seterusnya? 

Apa yang berlaku?

Pada musim bunga 2020, apabila COVID-19 mula merebak, terdapat kekeliruan dalam kalangan saintis, doktor, pakar kesihatan awam dan lain-lain. Ramai yang berpendapat bahawa virus baharu itu adalah bawaan udara, tetapi Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) enggan menggunakan istilah "bawaan udara" atau "aerosol" dalam konteks COVID-19 sehingga 2021. Ini mempunyai implikasi apabila dunia berdebat memakai topeng (dan jenis topeng yang sesuai) dan sama ada ruang tertutup menjejaskan jangkitan.

Kini, empat tahun kemudian dan selepas dua tahun perbincangan di kalangan pakar, WHO telah menukar definisi penyebaran patogen berjangkit "bawaan udara" dengan harapan dapat mengelakkan kekeliruan dan salah komunikasi yang menjadi ciri tahun pertama wabak itu dan menghalang percubaan untuk mengawal penyebaran virus. p>

Apakah definisi sebelumnya?

Sehingga kini, WHO memanggil patogen bawaan udara hanya jika ia mampu bergerak melalui udara dalam zarah yang lebih kecil daripada 5 mikron dan menjangkiti orang pada jarak lebih daripada 1 meter. Hanya sebilangan kecil patogen, terutamanya campak dan batuk kering, memenuhi definisi ini. Kebanyakan virus pernafasan, menurut WHO, dihantar melalui "transmisi titisan", apabila titisan dikeluarkan oleh orang yang sakit apabila mereka batuk atau bersin dan hinggap di mata, mulut atau hidung orang lain.

Takrifan ini mempunyai implikasi untuk kawalan penyakit. Menghentikan penyebaran zarah yang lebih kecil memerlukan bilik pembendungan, alat pernafasan N95 dan langkah perlindungan lain yang lebih sukar dan mahal daripada mencuci tangan dan penjarakan sosial. Timbul juga persoalan yang mana antara langkah ini hanya diperlukan di hospital dan yang mana juga diperlukan di tempat lain.

Semasa pandemik, pakar berhujah bahawa saintis dan jurutera telah menunjukkan bahawa pengkategorian WHO mengikut jarak dan saiz zarah adalah cacat dan kejangkitan mungkin disebabkan oleh pelbagai faktor, seperti awan zarah yang boleh menjangkiti orang dalam tempoh yang singkat jarak atau lebih banyak zarah besar yang boleh kekal di udara untuk masa yang lama. Yang lain berpendapat bahawa jarak yang dekat bukanlah bukti bahawa penyakit itu merebak hanya melalui batuk dan bersin, kerana titisan juga boleh disebarkan melalui pernafasan atau bercakap.

Apakah definisi WHO baharu?

Laporan baharu itu dengan jelas membahagikan penghantaran patogen kepada yang berlaku melalui sentuhan (dengan manusia atau permukaan) dan "transmisi melalui udara."

Transmisi melalui udara terbahagi kepada dua subkategori: "pemendapan langsung", di mana titisan mencapai membran mukus mulut, mata atau hidung orang lain (pada asasnya definisi WHO sebelumnya mengenai penghantaran bawaan udara), dan "penghantaran atau penyedutan melalui udara", di mana titisan disedut. Subkategori kedua inilah yang mewakili perubahan ketara. Perkara utama ialah keseluruhan definisi adalah bebas daripada saiz atau jarak titisan.

Apakah maksud ini untuk wabak dan wabak pada masa hadapan?

Persetujuan mengenai definisi baharu telah pun dicapai dengan Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit Afrika, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit China, Pusat Pencegahan dan Kawalan Penyakit Eropah dan Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit AS. Walau bagaimanapun, apakah maksud ini untuk wabak atau wabak pada masa hadapan masih belum dapat dilihat.

Laporan WHO tidak membuat pengesyoran tentang bagaimana takrifan baharu ini seharusnya atau boleh memberi kesan kepada dasar pencegahan atau kawalan, dengan hanya menyatakan bahawa mengurangkan penyebaran zarah pernafasan kecil berjangkit akan memerlukan "langkah berjaga-jaga bawaan udara" seperti topeng dan bilik pengasingan. Laporan itu berkata tiada konsensus mengenai pencegahan dan kawalan.

Siapa yang berada dalam kumpulan penasihat?

Kumpulan penasihat termasuk kira-kira 50 saintis, doktor dan jurutera. Mereka berusaha untuk menekankan kepentingan melibatkan jurutera dan pencinta alam sekitar, bukan hanya pakar kesihatan awam dan perubatan.

Apakah yang mereka katakan tentang definisi baharu?

"Kami kini boleh menggunakan perkataan 'bawaan udara' untuk berkomunikasi dengan orang ramai," kata Lindsay Marr, seorang jurutera alam sekitar di Virginia Tech di AS dan ahli kumpulan penasihat. "Pada masa lalu, pegawai kesihatan awam mengelak perkataan itu, dan orang ramai tidak faham mengapa." Dia menyatakan bahawa sesetengah bahasa masih "janggal", tetapi yang penting ialah sains itu betul.

Farrar berkata kuncinya ialah membina definisi baharu berdasarkan data percubaan yang jelas. Beliau menyatakan bahawa masih terdapat perdebatan mengenai sama ada influenza, walaupun lebih daripada 100 tahun kajian, berjangkit melalui udara atau tidak. "Kami tahu jumlah tertentu, tetapi kami tidak pasti sepenuhnya," kata Farrar. “Inilah jenis kerja yang kami sangat perlukan untuk selesema.”