Masalah ingatan awal dikaitkan dengan risiko penyakit Alzheimer

Kajian terbaru yang diterbitkan dalam Jurnal Neurology merekrut orang dewasa yang lebih tua tanpa gangguan kognitif yang ketara tetapi mereka bimbang tentang ingatan mereka.

Para penyelidik mencari kaitan antara kehilangan ingatan dan tanda-tanda penyakit Alzheimer (AD). Mereka mendapati bahawa orang yang melaporkan sendiri masalah ingatan lebih berkemungkinan mempunyai tahap protein yang tinggi yang dikaitkan dengan penyakit Alzheimer.

Jika penyelidikan lanjut mengesahkan penemuan ini, ia boleh membantu doktor mengenal pasti penyakit lebih awal, membolehkan rawatan lebih awal.

Menilai Keupayaan Kognitif dengan Ujian Ingatan dan Pemikiran

Pasukan penyelidik dari Sekolah Perubatan Harvard telah merekrut 675 orang dewasa yang lebih tua dengan purata umur 72 tahun.

Peserta pertama kali mengambil ujian kognitif yang menunjukkan mereka tidak mengalami kecacatan kognitif.

Setiap peserta mempunyai pasangan - seorang anak, pasangan atau rakan - dan 65% daripada mereka tinggal bersama peserta.

Para peserta menjawab soalan tentang ingatan dan kemahiran berfikir mereka, serta sejauh mana mereka menangani tugasan harian. Rakan kongsi mereka juga menjawab soalan yang sama tentang peserta.

Soalan-soalan termasuk:

“Berbanding setahun yang lalu, adakah anda rasa ingatan anda semakin teruk?” “Berbanding setahun yang lalu, adakah anda lebih sukar menguruskan wang?” Imbasan otak mendedahkan tanda awal Alzheimer Setiap peserta menjalani imbasan otak untuk mencari penanda protein Alzheimer yang dipanggil plak amyloid dan tau kusut.

Sementara mekanisme tepat yang membawa kepada Alzheimer masih disiasat, dua tanda petanda dikaitkan dengan perkembangannya:

Plak amiloid ialah timbunan protein antara neuron. Tau kusut ialah timbunan protein di dalam neuron. Kedua-dua proses ini mengehadkan keupayaan sel untuk memberi isyarat antara satu sama lain. Ini akhirnya membawa kepada kematian sel. Lama kelamaan, apabila lebih banyak sel mati, kebolehan kognitif menurun dan otak sebenarnya boleh mengecut, atau atrofi.

Verna Porter, MD, pakar neurologi yang diperakui lembaga dan pengarah demensia, Alzheimer dan gangguan neurokognitif di Institut Neurosains Pasifik di Santa Monica, California.

Porter, yang tidak terlibat dalam kajian itu, berkata protein "mengganggu pembentukan ingatan pada kedua-dua tahap biokimia dan struktur dengan mengganggu integriti fizikal rangkaian saraf. Gangguan ingatan yang kita lihat berkaitan dengan perubahan dalam struktur otak dan fungsi."

Dalam kajian semasa, 60% peserta mempunyai tahap amiloid yang tinggi dalam otak mereka. Orang yang mempunyai paras amiloid yang lebih tinggi juga lebih berkemungkinan mempunyai paras tau yang lebih tinggi.

Masalah Ingatan dan Pengumpulan Protein dalam Penyakit Alzheimer

Imbasan otak menunjukkan bahawa orang yang melaporkan sendiri masalah ingatan mempunyai tahap nodul tau yang lebih tinggi. Perkaitan ini lebih kuat pada orang yang mempunyai tahap amiloid yang lebih tinggi.

Dalam erti kata lain, orang yang mengalami masalah ingatan lebih berkemungkinan mempunyai tanda neurologi penyakit Alzheimer, walaupun secara kognitifnya sihat.

Pengarang utama kajian, Rebecca E. Amarillo, PhD, berkata:

“Walaupun peserta tidak mengalami gangguan kognitif dan berfungsi secara normal dalam kehidupan seharian mereka, pasangan mereka masih dapat melihat perubahan halus yang telah berlaku sepanjang tahun yang dikaitkan dengan biomarker Alzheimer.”

“Kajian kami termasuk peratusan tinggi orang yang mempunyai tahap amiloid yang tinggi, jadi kami juga dapat melihat bahawa aduan ingatan dikaitkan dengan tahap nodul tau yang lebih tinggi,” jelas Amarillo dalam kenyataan akhbar.

"Keputusan kami mencadangkan bahawa bertanya soalan tentang penurunan kognitif subjektif pada orang dewasa yang lebih tua dengan biomarker tinggi penyakit Alzheimer mungkin berharga untuk pengesanan awal penyakit itu," sambungnya. “Ini amat penting kerana rawatan yang diberikan pada peringkat terawal penyakit yang boleh dikesan dijangka paling berkesan dalam memperlahankan perkembangannya.”

Amarillo berkata mereka merancang untuk meneruskan kajian ini dengan data membujur untuk memahami cara hubungan ini berfungsi dari semasa ke semasa.

Apakah tanda-tanda penyakit Alzheimer yang perlu anda perhatikan?

Porter bercakap tentang tanda-tanda awal penyakit Alzheimer yang perlu anda perhatikan. Dia menjelaskan bahawa orang ramai harus mendapatkan bantuan perubatan dan menjalani penilaian ingatan yang dilakukan oleh pakar jika mereka atau orang tersayang menyedari bahawa seseorang:

• sentiasa bertanya soalan yang sama;
• melupakan perkataan, frasa atau idea semasa perbualan;
• menyisipkan perkataan yang salah ke dalam perbualan, contohnya, menyebut "kerusi" dan bukannya "sofa";
• menghabiskan lebih banyak masa untuk tugas harian, seperti membayar bil atau mengisih mel;
• sering kehilangan objek atau barang di rumah;
• tersesat apabila berjalan atau memandu di kawasan yang agak biasa;
• mengalami perubahan mendadak atau tidak dapat dijelaskan dalam mood, personaliti atau tingkah laku tanpa sebab yang jelas.

Bolehkah demensia dicegah?

Walaupun penurunan beransur-ansur dalam kebolehan kognitif selalunya sebahagian daripada penuaan normal, penyakit Alzheimer dan jenis demensia lain tidak.

Walaupun kita tidak dapat mengawal beberapa faktor risiko, seperti genetik dan penuaan kita, beberapa faktor risiko demensia boleh diubah.

Iris Blotenberg, PhD, felo pasca doktoral di Pusat Penyakit Neurodegeneratif Jerman, yang tidak terlibat dalam kajian baru-baru ini, menjelaskan bahawa faktor risiko yang boleh diubah suai "dikaitkan dengan sekurang-kurangnya satu pertiga daripada kes demensia." Faktor-faktor ini termasuk:

• kekurangan aktiviti fizikal;
• merokok;
• pengambilan alkohol yang berlebihan;
• kencing manis.

Blotenberg juga berkata keadaan kesihatan lain boleh meningkatkan risiko mengalami demensia, seperti "strok, serangan jantung, tekanan darah tinggi dan obesiti."

Oleh kerana keadaan ini lebih berkemungkinan berlaku pada orang yang tidak aktif, merokok dan minum alkohol dengan kerap, menangani masalah ini boleh mengurangkan risiko seseorang mengalami demensia dengan ketara.

Blotenberg menambah bahawa kehilangan pendengaran adalah faktor risiko untuk demensia kerana "rangsangan sangat penting untuk otak kita mengekalkan fungsi kognitif. Oleh itu, adalah sangat disyorkan untuk menggunakan alat bantuan pendengaran jika anda atau orang sekeliling anda menyedari kehilangan pendengaran.”

Akhir sekali, pengasingan sosial—semakin biasa dalam masyarakat Barat—meningkatkan risiko demensia.

“Bagi kita sebagai makhluk sosial, interaksi sosial adalah sangat penting dan akhirnya merupakan satu bentuk rangsangan yang penting untuk otak kita,” kata Blotenberg.

Geir Selbeck, profesor di Jabatan Perubatan Geriatrik di Universiti Oslo di Norway, sebagai tambahan kepada faktor risiko yang disebutkan di atas, mencadangkan agar orang ramai mengelakkan kecederaan kepala dan kawasan yang mempunyai tahap pencemaran udara yang tinggi.

Selbeck, yang tidak terlibat dalam kajian baru-baru ini, menjelaskan bahawa tekanan mungkin juga merupakan faktor risiko. Oleh itu, mencari cara untuk meminimumkan atau mengatasi tekanan harian boleh membantu.

“Secara amnya, adalah baik untuk bermula awal dan mengekalkan gaya hidup sihat, tetapi masih belum terlambat untuk bermula,” kata Blotenberg.

“Adalah baik untuk kekal aktif secara kognitif—stimulasi adalah penting untuk otak kita. Jadi, seboleh-bolehnya, kekal aktif secara kognitif, sosial dan fizikal, tetapi berhati-hati untuk tidak memaksa diri sendiri,” katanya mengakhiri.