AIDS: perang harapan selama tiga puluh tahun

Pada 5 Jun 1981, ahli epidemiologi Amerika melaporkan kes aneh yang melibatkan lima lelaki gay muda di Los Angeles: kesemua mereka kelihatan sihat, tetapi tiba-tiba jatuh sakit dengan radang paru-paru. Dua mati.

Ia kemudian muncul bahawa lelaki itu telah menjadi mangsa virus baru yang kini telah meragut lebih banyak nyawa daripada Perang Dunia Kedua. Penyakit yang pada mulanya dipanggil wabak gay, telah meresap ke semua lapisan masyarakat.

“AIDS telah mengubah dunia, tidak ada keraguan mengenainya,” kata Michel Sidibé, pengarah eksekutif UNAIDS, yang menganjurkan forum antarabangsa utama yang didedikasikan untuk ulang tahun ke-30 diagnosis pertama (persidangan itu akan diadakan di New York pada 8–10 Jun). "Satu kontrak sosial baharu telah dibuat yang tidak pernah wujud sebelum ini."

Punca penyakit itu dikenal pasti pada tahun 1983 oleh doktor Perancis. Mereka mengasingkan organisma patogen yang dikenali sebagai virus immunodeficiency manusia. Ia dihantar melalui sperma, rembesan faraj, susu ibu, dan darah. HIV merampas sel-sel utama sistem imun, memusnahkannya dan pada masa yang sama memaksa mereka untuk membiak sendiri.

Selama beberapa tahun, jangkitan tidak menghasilkan simptom, tetapi pada masa ini sistem imun menjadi sangat lemah sehingga risiko mendapat tuberkulosis, radang paru-paru dan penyakit lain menjadi sangat tinggi.

Kejayaan saintis memberi harapan bahawa vaksin pasti akan ditemui - lagipun, kami berjaya mengalahkan cacar dan polio. Tetapi dunia masih menunggu. Virus ini telah terbukti mampu melakukan mutasi secara mengejutkan.

Berita baik pertama datang pada tahun 1996: ubat yang berkesan akhirnya ditemui. Ia merendahkan tahap HIV dalam darah di bawah paras yang boleh dikesan, tetapi ia bukan ubat penawar dan mempunyai banyak kesan sampingan. Malangnya, ubat ini dan yang berikut sangat mahal, dan hanya penduduk negara kaya yang mampu membelinya.

Pada satu masa, Presiden AS George Bush dan CEO Microsoft Bill Gates menubuhkan Dana Global untuk Memerangi AIDS, Tuberkulosis dan Malaria. Berkat itu, lima juta orang yang tinggal di negara berpendapatan rendah dan sederhana telah pun melanjutkan hayat mereka. Malangnya, ini adalah setitik di lautan. Menurut UNAIDS, hari ini 10 juta orang sedang menunggu bantuan dana itu, dan menjelang 2015 (pada masa itu PBB mahu mencapai "sifar jangkitan baharu, sifar diskriminasi, sifar kematian") akan ada 13 juta, yang bermaksud $6 bilion lagi. Tanpa penyertaan China dan negara-negara lain yang pesat membangun, mereka yang malang ini tidak dapat diselamatkan.

"Kita perlu menghentikan penyebaran virus itu, jika tidak, tiada jalan keluar daripada wabak itu, tiada rawatan akan mencukupi," tegas Seth Berkley, ketua Inisiatif Vaksin AIDS Antarabangsa. Hari ini, terdapat hanya dua kaedah pencegahan yang cukup berkesan. Pertama, berkhatan mengurangkan risiko jangkitan pada lelaki sebanyak dua pertiga. Kedua, mengambil ubat antiretroviral oleh pasangan heteroseksual menghalang penularan virus antara pasangan dalam 96% kes. Gel prophylactic faraj dan dubur juga sedang dibangunkan.

Akhirnya, beberapa statistik UNAIDS kering untuk tahun 2009. Sejak 1981, lebih daripada 60 juta orang telah dijangkiti, hampir separuh daripadanya meninggal dunia akibat penyakit berkaitan AIDS. Pada tahun 2009, 1.8 juta meninggal dunia, satu perempat daripada mereka daripada tuberkulosis.

Lebih daripada dua pertiga orang yang dijangkiti HIV tinggal di sub-Sahara Afrika, dengan 5% daripada populasi dewasa di benua itu membawa virus itu.

Pada tahun 2009, 2.6 juta kes baru jangkitan HIV telah didaftarkan (pada tahun 1999 - 3.1 juta). Kira-kira 5.2 juta orang di negara berpendapatan rendah dan sederhana mempunyai akses kepada terapi antiretroviral pada tahun 2009 (pada tahun 2004 - 700 ribu).

Kira-kira 2.5 juta orang di bawah umur 15 tahun dijangkiti. Pada tahun 2009, 370 ribu bayi dilahirkan dengan HIV.

16.6 juta orang muda di bawah 18 tahun telah kehilangan ibu bapa mereka akibat AIDS.

Bilangan yang dijangkiti mengikut wilayah: Afrika Sub-Sahara - 22.5 juta, Asia Selatan dan Tenggara - 4.1 juta, Asia Timur - 770 ribu, Amerika Tengah dan Selatan - 1.4 juta, Amerika Utara - 1.5 juta, Eropah Barat dan Tengah - 820 ribu, Eropah Timur dan Asia Tengah - 1.4 juta, Caribbean - 240 ribu, Timur Tengah dan Afrika Utara 4.000,000.