Bahan kimia yang dicipta 100 tahun yang lalu telah memberi ganjaran kepada manusia moden dengan tekanan

Kepekaan manusia moden yang meningkat kepada tekanan mungkin disebabkan oleh bahan kimia tertentu yang terdedah kepada datuk dan nenek kita. Para saintis telah menunjukkan bahawa kesan bahan kimia boleh dihantar melalui mekanisme epigenetik merentas tiga generasi.

Penyelidik dari Universiti Texas dan Universiti Washington (kedua-duanya di AS) menguji sama ada bahan kimia boleh menjejaskan aktiviti otak haiwan merentas generasi. Untuk melakukan ini, mereka merawat tikus hamil dengan vinclozolin, racun kulat yang biasa digunakan dalam pertanian. Perlu diingat bahawa sains sudah mengetahui kesannya terhadap sistem hormon dan keupayaannya untuk mempengaruhi gen keturunan melalui ibu bapa. Pasukan saintis yang sama sebelum ini menunjukkan bagaimana racun kulat ini boleh menjejaskan aktiviti gen pada generasi berikutnya melalui mekanisme epigenetik.

Kali ini, selepas merawat tikus dengan vinclozolin, para penyelidik menunggu generasi ketiga untuk keluar, yang mana mereka menjalankan beberapa eksperimen tingkah laku. Dalam artikel yang diterbitkan dalam jurnal PNAS, para saintis melaporkan bahawa haiwan sedemikian lebih sensitif terhadap tekanan dan menunjukkan tingkah laku obsesif-cemas. Oleh itu, mereka mempunyai kawasan tekanan otak yang lebih aktif - berbanding individu yang ibu bapanya tidak terdedah kepada bahan kimia itu.

Dalam erti kata lain, perubahan epigenetik yang disebabkan oleh racun kulat boleh menjejaskan neurofisiologi badan. Dalam pengertian ini, saintis telah berjaya menghubungkan tahap molekul dengan tahap fisiologi, menunjukkan bahawa kesan bahan memerlukan perubahan khusus dalam fisiologi dan tingkah laku. Penulis karya itu menunjukkan bahawa generasi manusia sekarang adalah yang ketiga sejak zaman perkembangan kimia membuat revolusi sebenar di dunia moden. Dalam hal ini, mereka mencadangkan memikirkan mengapa kita sangat bergantung kepada tekanan. Ya, dunia menjadi lebih kompleks dan lebih pantas, persekitaran semakin merosot, dsb. Tetapi bukankah terdapat juga kelemahan halangan anti-tekanan seseorang itu sendiri, dan adakah kelemahan ini tidak tertanam dalam diri kita tiga generasi yang lalu?

Perkara yang sama, menurut saintis, mungkin juga berlaku dalam kes pelbagai gangguan psikoneurologi, yang mana zaman kita begitu kaya. Sudah tentu, autisme yang sama kini telah didiagnosis dengan lebih baik. Tetapi ada kemungkinan bahawa kekerapan yang sangat meningkat penyakit ini berkaitan dengan bahan kimia tertentu yang datuk nenek kita terdedah - walaupun sebelum doktor dan ahli biologi belajar untuk menilai bahaya daripada pencapaian terkini kimia gunaan.