Daripada Pemanis kepada Penawar Kanser? Stevia yang Difermentasi Menunjukkan Potensi dalam Melawan Kanser Pankreas

Dalam perubahan yang tidak dijangka dalam memerangi kanser, bakteria dapur sederhana dan tumbuhan yang dikenali sebagai pemanis semula jadi mungkin suatu hari nanti memainkan peranan dalam merawat salah satu penyakit paling mematikan manusia.

Satu pasukan saintis Jepun telah mendapati bahawa stevia yang ditapai, tumbuhan yang digunakan secara meluas sebagai pengganti gula rendah kalori, mungkin mempunyai ciri anti-kanser yang ketara. Walaupun hasilnya adalah awal dan memerlukan penyelidikan lanjut, ia meningkatkan prospek penggunaan stevia dalam terapi kanser pankreas.

Kanser pankreas kekal sebagai salah satu kanser yang paling sukar untuk dirawat. Gejala biasanya muncul pada peringkat akhir penyakit, dan rawatan tradisional seperti kemoterapi jarang membawa kepada penawar. Prognosis kekal sangat buruk: kurang daripada 10% pesakit bertahan lebih daripada lima tahun selepas diagnosis.

Keperluan mendesak untuk rawatan yang lebih berkesan dan kurang toksik mendorong saintis untuk melihat kepada sebatian semula jadi untuk penyelesaian. Banyak ubat anti-kanser adalah berasaskan tumbuhan—contohnya, paclitaxel daripada kulit pokok yew Pasifik dan vincristine daripada catharanthus—membuktikan keberkesanan pendekatan ini.

Stevia, tumbuhan berdaun yang berasal dari Amerika Selatan, terkenal dengan rasa manis semulajadi dan digunakan secara meluas dalam industri makanan. Walau bagaimanapun, sifat perubatannya telah lama diabaikan. Walaupun daun stevia kaya dengan sebatian bioaktif, termasuk antioksidan dan potensi kesan anti-kanser, keberkesanannya dalam ekstrak mentah telah dihadkan—dos yang besar diperlukan untuk menjejaskan sel-sel kanser.

Penapaian adalah peringkat utama

Penapaian, yang dikenali daripada produk seperti yogurt, kimchi dan doh masam, adalah lebih daripada sekadar proses masakan, tetapi sejenis "alkimia mikroba" yang boleh mengubah sebatian tumbuhan kepada bentuk aktif biologi baharu.

Penyelidik di Universiti Hiroshima bertanya kepada diri mereka sendiri soalan mudah tetapi asal: bagaimana jika stevia ditapai dengan bakteria yang betul? Eksperimen dengan Lactobacillus plantarum SN13T, saudara kepada bakteria yang terdapat dalam makanan yang ditapai, menghasilkan ekstrak stevia yang mengandungi asid klorogenik metil ester (CAME). Kompaun ini menunjukkan kesan anti-kanser yang jauh lebih kuat daripada stevia yang tidak ditapai.

Dalam ujian makmal, ekstrak itu menyebabkan kematian sejumlah besar sel kanser pankreas sementara meninggalkan sel buah pinggang yang sihat sebahagian besarnya tidak terjejas. Analisis menunjukkan bahawa CAME bertanggungjawab untuk kesan ini: ia menyekat pembahagian sel kanser dan mencetuskan apoptosis, atau kematian sel yang diprogramkan.

Mekanisme tindakan molekul

CAME menjejaskan program genetik sel, mengaktifkan gen yang bertanggungjawab untuk pemusnahan diri dan menyekat gen yang menyokong pertumbuhan dan kemandirian sel tumor. "Double Whammy" ini memperlahankan perkembangan kanser dan mencetuskan mekanisme pemusnahan diri sel.

Lebih-lebih lagi, ekstrak yang ditapai didapati sebagai antioksidan yang lebih kuat daripada ekstrak mentah. Memandangkan tekanan oksidatif dan radikal bebas memainkan peranan dalam perkembangan kanser, ini mungkin memberikan perlindungan tambahan untuk sel yang sihat.

Walaupun faedah yang sama telah diperhatikan dengan soya dan ginseng yang ditapai, stevia menonjol kerana selektivitinya: ia membunuh sel-sel kanser manakala meninggalkan yang sihat sebahagian besarnya tidak disentuh. Ini telah lama dianggap sebagai "cawan suci" onkologi.

Adalah penting untuk menekankan bahawa keputusan diperoleh dalam persekitaran makmal pada kultur sel, bukan pada haiwan atau manusia. Banyak bahan yang telah menunjukkan keberkesanan dalam tabung uji tidak menjalani ujian klinikal. Walau bagaimanapun, penemuan itu masih menjanjikan dan patut dikaji lebih lanjut.

Kerja ini menonjolkan potensi makanan harian dan mikrob semula jadi sebagai sumber ubat baru. Terdapat juga minat yang semakin meningkat dalam "biotransformasi mikrob" - menggunakan bakteria berfaedah untuk mencipta bahan berkuasa daripada tumbuhan.

Dalam kes stevia, pencarian pemanis semula jadi boleh membawa kepada penciptaan ubat anti-kanser baharu yang berpatutan, selamat dan menyasarkan sel-sel malignan.

Kajian itu diterbitkan dalam jurnal Molecular Sciences.