Musim kutu sudah tiba. Lindungi diri anda dengan petua ini

Musim kutu bermula dan pakar memberi amaran mungkin terdapat banyak kutu seperti tahun lepas.

Satu lagi musim sejuk yang sederhana dan faktor lain yang menguntungkan mungkin bermakna populasi kutu pada 2024 akan sama atau lebih besar daripada tahun lepas, menurut beberapa penyelidik.

“Keadaan ini sangat teruk dan semakin teruk,” kata Suzanne Visser dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC).

Kepelbagaian kutu berkembang ke kawasan geografi baharu, membawa bersama penyakit luar biasa. Spesies selatan eksotik, seperti kutu Teluk Mexico dan bintang bersendirian, ditemui di New York dan negeri utara yang lain.

Walau bagaimanapun, apa yang pakar paling amaran adalah kutu kaki hitam yang biasa, yang kebanyakannya ditemui di hutan dan menyebarkan penyakit Lyme. Kemuncak kejadian bermula pada bulan Mei, dan pihak berkuasa kesihatan AS menganggarkan bahawa hampir setengah juta kes penyakit Lyme berlaku setiap tahun.

Fakta tentang kutu

Kutu adalah parasit kecil, berkaki lapan, menghisap darah yang tergolong dalam kelas arachnid, bukannya serangga, yang memakan haiwan dan kadangkala manusia. Sesetengah kutu dijangkiti mikroorganisma yang menyebabkan penyakit dan merebak apabila ia menggigit.

Walaupun tiada kiraan tahunan kutu yang tepat, terdapat konsensus saintifik bahawa kutu itu menjadi ancaman kesihatan yang semakin biasa di sebahagian besar Amerika Syarikat.

Kutu kaki hitam—juga dikenali sebagai kutu rusa kerana ia memakan rusa—adalah salah satu kutu yang paling biasa di bahagian timur Amerika Syarikat. Bilangan mereka adalah ketara selama berabad-abad, kemudian menurun disebabkan oleh penebangan hutan dan pemburuan rusa, dan meningkat semula dengan kebangkitan populasi rusa dan hutan pinggir bandar. Kutu telah merebak daripada wabak tempatan di New England dan Midwest ke kawasan yang lebih luas, termasuk Selatan dan Great Plains.

Tanda populasi kitaran sepanjang tahun dan bergantung pada beberapa faktor. Mereka lebih suka cuaca panas, lembap dan lebih kelihatan selepas musim sejuk yang sederhana. Bilangan rusa dan tikus yang ada juga memainkan peranan penting.

Secara keseluruhan, populasi kutu kaki hitam telah berkembang selama lebih empat dekad, kata penyelidik.

"Ini adalah wabak dalam gerakan perlahan," kata Rebecca Eisen, ahli biologi dan pakar kutu di CDC.

Apakah penyakit Lyme?

Tidak semua kutu dijangkiti mikroorganisma yang menyebabkan penyakit. Pakar menganggarkan bahawa kira-kira 20% hingga 30% larva kutu berkaki hitam yang muncul pada musim bunga dan musim panas di negeri Timur Laut dan Barat Tengah membawa bakteria yang menyebabkan penyakit Lyme. p>

Simptom penyakit Lyme biasanya bermula tiga hingga 30 hari selepas gigitan dan mungkin termasuk demam, sakit kepala, keletihan dan ruam mata. Jika anda digigit kutu dan mengalami simptom, berjumpa doktor anda untuk mendapatkan rawatan antibiotik.

Cara melindungi diri anda daripada gigitan kutu

Pakar mengatakan yang terbaik adalah mengambil langkah untuk mencegah gigitan kutu.

Jika anda pergi ke luar, perhatikan kawasan berhutan dan tempat di mana rumput menyentuh hutan. Kutu biasanya duduk di atas tumbuh-tumbuhan pada paras buku lali dengan kaki hadapannya dipanjangkan, menunggu untuk melekat pada orang atau anjing yang tidak curiga.

Cuba berjalan di tengah-tengah laluan, pakai pakaian berwarna cerah yang dirawat dengan permetrin dan gunakan penghalau berdaftar EPA.

Bagaimana untuk menyemak kutu?

Apabila anda memasuki bilik, periksa diri anda untuk tanda kutu. Ia boleh ditemui di mana-mana pada badan seseorang, tetapi selalunya ditemui di sekeliling pinggang, di belakang lutut, di antara jari, di bawah ketiak, di pusat dan di sekitar leher atau garis rambut.

Ia lebih sukar dilihat semasa mereka muda, jadi lihat dengan teliti dan keluarkannya dengan segera menggunakan pinset.

CDC tidak mengesyorkan menghantar kutu individu ke perkhidmatan ujian kerana seseorang mungkin menerima lebih daripada satu gigitan kutu dan keputusan ujian mungkin tidak memberikan maklumat yang mencukupi.