Parasomnia: Apa yang berlaku di dalam otak seorang pejalan tidur?

Penyelidik dari Institut Neurosains Belanda telah mula mengkaji soalan rumit: apakah yang berlaku dalam otak manusia yang mungkin "terperangkap" antara tidur dan terjaga?

Kebanyakan daripada kita membayangkan seorang somnambulist sebagai orang yang secara tidak sedar berjalan dengan mata tertutup dan tangannya dihulurkan ke hadapan. Malah, pejalan kaki biasanya berjalan dengan mata terbuka dan boleh berinteraksi dengan persekitaran mereka. Para saintis tidur memanggil tingkah laku tidur yang tidak normal ini sebagai "parasomnia", yang boleh termasuk tindakan mudah seperti duduk di atas katil dengan kelihatan malu, tetapi juga lebih kompleks, seperti bangun dari katil, bergerak-gerak atau menjerit dengan ekspresi takut.

Walaupun jenis parasomnia ini lebih kerap berlaku pada kanak-kanak, kira-kira 2-3% orang dewasa mengalaminya dengan kerap. Parasomnia boleh meresahkan orang yang tidur dan pasangannya. "Mereka yang terselamat mungkin mencederakan diri mereka sendiri atau orang lain semasa episod dan kemudiannya berasa amat malu dengan tindakan mereka," jelas Francesca Siclari, pengarah Dream Lab.

Mengkaji parasomnia di makmal Siclari dan pasukannya menjalankan kajian ini untuk lebih memahami perkara yang berlaku di dalam otak semasa parasomnia. "Dulu mimpi dianggap berlaku hanya dalam satu peringkat tidur: tidur REM. Kini kita tahu bahawa mimpi boleh berlaku pada peringkat lain juga. Mereka yang mengalami parasomnia semasa tidur bukan REM kadang-kadang melaporkan pengalaman seperti mimpi dan kadang-kadang kelihatan tidak sedarkan diri ( iaitu, secara autopilot)."

Untuk memahami perkara yang mendorong perbezaan pengalaman ini, Siclari dan pasukannya meneliti pengalaman dan corak aktiviti otak pesakit parasomnia semasa tidur bukan REM.

Mengukur aktiviti otak semasa episod parasomnia bukanlah tugas yang mudah. Pesakit perlu tertidur, mengalami episod dan merekodkan aktiviti otak semasa pergerakan.

"Terdapat sangat sedikit kajian yang telah mengatasi ini. Tetapi terima kasih kepada pelbagai elektrod yang kami gunakan di makmal dan beberapa kaedah analisis khusus, kami kini boleh mendapatkan isyarat yang sangat bersih walaupun pesakit bergerak," jelas Siclari.

Pasukan Siklari boleh menyebabkan episod parasomnia di makmal, tetapi ini memerlukan dua rakaman berturut-turut. Semasa rakaman pertama, pesakit tidur secara normal. Ini diikuti dengan malam apabila pesakit dibenarkan tidur hanya pada waktu pagi selepas malam tanpa tidur.

Semasa rakaman ini, apabila pesakit memasuki fasa tidur nyenyak, dia terdedah kepada bunyi yang kuat. Dalam sesetengah kes, ini membawa kepada episod parasomnia. Selepas episod itu, pesakit ditanya apa yang ada dalam fikirannya.

Dalam 56% episod, pesakit melaporkan bermimpi. "Selalunya ia dikaitkan dengan kemalangan atau bahaya yang akan datang. Ada yang menyangka siling akan runtuh. Seorang pesakit menyangka dia telah kehilangan anaknya, mencarinya di atas katil, berdiri di atas katil untuk menyelamatkan kepik yang tergelincir di sepanjang dinding dan jatuh, "jelas Siclari.

"Dalam 19% kes, pesakit tidak mengalami apa-apa dan hanya tersedar untuk mendapati diri mereka melakukan sesuatu seolah-olah dalam keadaan berkhayal." Satu lagi bahagian kecil melaporkan bahawa mereka mengalami sesuatu, tetapi tidak ingat apa itu.

Berdasarkan tiga kategori ini, pasukan Siclari membandingkan aktiviti otak yang diukur dan mendapati persamaan yang jelas. "Berbanding dengan pesakit yang tidak mengalami apa-apa, pesakit yang bermimpi semasa episod mempunyai aktiviti otak yang serupa dengan aktiviti otak semasa mimpi, sebelum dan semasa episod," tambah Siclari.

"Sama ada pesakit benar-benar tidak sedarkan diri atau bermimpi nampaknya bergantung pada keadaan pesakit pada masa itu. Jika kita mengaktifkan otak apabila mereka mungkin sudah bermimpi, mereka nampaknya boleh 'melakukan sesuatu-' kemudian' daripada ini pengaktifan, manakala apabila otak mereka sebahagian besarnya 'dinyahaktifkan', tindakan mudah berlaku tanpa pengalaman.

"Menariknya, pesakit hampir tidak pernah menyebut bunyi yang mencetuskan episod parasomnia, sebaliknya bercakap tentang beberapa bahaya lain yang akan berlaku. Semakin kuat kami mengeluarkan bunyi, semakin tinggi peluang untuk mencetuskan episod."

Langkah Seterusnya Memandangkan ini hanyalah langkah pertama, terdapat banyak skop untuk penyelidikan lanjut. "Yang ideal adalah untuk mencipta sistem untuk merakam tidur di rumah pada lebih ramai orang, di mana mereka juga mungkin mempunyai episod yang lebih kompleks dan kerap. Kami juga ingin meniru penyelidikan jenis ini pada orang yang mengalami parasomnia semasa tidur REM. Dengan mengukur otak aktiviti "Seperti dalam kajian ini, kami berharap dapat memahami dengan lebih baik sistem saraf mana yang terlibat dalam pelbagai jenis parasomnia," kata Siclari.

Walaupun masih banyak kajian yang perlu dilakukan, Siclari yakin hasil kerjanya dapat memberikan pengetahuan yang berharga. "Pengalaman ini sangat nyata untuk pesakit, dan ramai yang telah berasa lega dengan berkongsinya dengan kami. Seperti kajian terdahulu, kajian kami memberikan gambaran tentang pengalaman mereka, yang bernilai pendidikan.

"Selain itu, kerja kami boleh membantu membangunkan campur tangan ubat yang lebih khusus pada masa hadapan. Parasomnia sering dirawat dengan ubat tidur yang tidak khusus, yang tidak selalu berkesan dan mungkin mempunyai kesan sampingan. Jika kami dapat menentukan sistem saraf mana yang bekerja secara tidak normal, akhirnya kami akan dapat mencuba untuk membangunkan rawatan yang lebih khusus."

Kajian itu diterbitkan dalam Komunikasi Alam Semula Jadi.