Perubahan tingkah laku pada kucing yang lebih tua

Apabila kucing semakin tua, mereka sering mengalami penurunan dalam fungsi badan, termasuk fungsi kognitif. Kemerosotan kognitif, dipanggil disfungsi kognitif kucing, dianggap menjejaskan lebih daripada 55% kucing berumur 11 hingga 15 tahun dan lebih daripada 80% kucing berumur 16 hingga 20 tahun. Kucing yang mengalami disfungsi kognitif mungkin mengalami penurunan dalam ingatan, pembelajaran, pemprosesan visual dan pendengaran. Penurunan ini boleh menyebabkan gangguan tidur, kekeliruan dan penurunan aktiviti. Kucing mungkin melupakan perkara yang pernah mereka ketahui, seperti lokasi kotak sampah atau mangkuk makanan mereka. Ini boleh meningkatkan kebimbangan dan kecenderungan untuk bertindak balas secara agresif. Ia juga mungkin mengubah hubungan mereka dengan anda dan haiwan lain di rumah. Memahami perubahan yang dialami kucing anda akan membantu anda dengan penuh belas kasihan dan berkesan menangani masalah tingkah laku yang mungkin timbul apabila mereka semakin tua.

Sesetengah kesan penuaan tidak berkaitan dengan disfungsi kognitif. Selalunya, kesan ini boleh menyumbang kepada perubahan tingkah laku yang hanya kelihatan sebagai penurunan kognitif. Pastikan anda melaporkan sebarang perubahan yang anda perhatikan pada kucing anda kepada doktor haiwan anda. Jangan menganggap bahawa kucing anda semakin tua dan tiada apa yang boleh dilakukan untuk membantu. Banyak perubahan tingkah laku adalah tanda keadaan yang boleh dirawat, dan terdapat beberapa rawatan yang boleh membantu meredakan gejala, termasuk sebarang kesakitan yang mungkin dialami kucing anda.

Disfungsi kognitif

Corak tingkah laku berikut mungkin menunjukkan disfungsi kognitif pada kucing yang lebih tua:

Pembelajaran dan Ingatan

• Pergi ke tandas melepasi kotak sampah
• Dia pergi ke tandas tempat dia tidur atau makan
• Kadang-kadang nampaknya dia tidak mengenali orang dan haiwan yang dikenalinya.

Kekeliruan / kekeliruan ruang

• Hilang di tempat biasa
• Merenung atau membetulkan objek, atau sekadar merenung
• Merayau tak tentu hala
• Tersangkut dan tidak dapat mengelilingi atau melepasi halangan

Perhubungan / Tingkah Laku Sosial

• Kurang berminat dengan kasih sayang, komunikasi, tidak bertemu orang atau haiwan biasa, dsb.
• Memerlukan hubungan berterusan, menjadi terlalu bergantung dan obsesif

Aktiviti berkurangan, sikap acuh tak acuh

• Kurang berkemungkinan untuk memeriksa sesuatu dan kurang bertindak balas terhadap perkara yang berlaku di sekelilingnya
• Kurang dandanan
• Makan kurang

Kebimbangan / peningkatan kerengsaan

• Nampak resah atau gelisah
• Menjerit lebih kuat dan/atau lebih mendesak
• Secara keseluruhan, dia berkelakuan lebih jengkel.

Kitaran Tidur-Bangun / Rutin Siang-Malam yang diubah

• Tidur gelisah, bangun pada waktu malam
• Lebih banyak tidur pada siang hari
• Lebih banyak menjerit pada waktu malam

Menolak punca lain kelakuan kucing itu

Jika kucing anda mempunyai mana-mana simptom atau perubahan yang disenaraikan di atas, langkah pertama ialah membawanya ke doktor haiwan untuk menentukan sama ada terdapat punca perubatan khusus untuk tingkah lakunya. Apa-apa keadaan perubatan atau degeneratif yang menyebabkan kesakitan, ketidakselesaan atau pergerakan yang berkurangan, seperti arthritis, penyakit pergigian, disfungsi tiroid, kanser, penglihatan atau pendengaran yang berkurangan, atau penyakit saluran kencing, boleh menyebabkan kepekaan atau kerengsaan meningkat, peningkatan kebimbangan apabila disentuh atau didekati, peningkatan keagresifan (kerana kucing anda mungkin mengancam dan menggigit anda), meningkatkan keupayaan untuk melarikan diri dan menggigit, meningkatkan daya tindak balas terhadap suara anda mengurangkan keupayaan untuk sampai ke kawasan penyingkiran biasa.

Jika keadaan perubatan diketepikan, dan jika masalah tingkah laku sangat awal yang tidak berkaitan dengan penuaan (contohnya, masalah yang bermula lama sebelum kucing mula menua) diketepikan, tingkah laku kucing anda mungkin dijelaskan oleh kesan penuaan pada otak.

Rawatan disfungsi kognitif

Jika disfungsi kognitif adalah satu-satunya penjelasan logik untuk perubahan dalam tingkah laku kucing anda, langkah seterusnya ialah mencari rawatan. Rawatan biasanya melibatkan membuat perubahan yang berguna kepada persekitaran kucing anda dan mengekalkan rutin harian yang stabil.

Terdapat juga ubat-ubatan yang boleh membantu kucing yang mengalami disfungsi kognitif, seperti selegiline hydrochloride (nama jenama Anipryl®). Ubat ini pada masa ini hanya dilesenkan untuk digunakan pada anjing dengan disfungsi kognitif, tetapi beberapa pakar tingkah laku dan doktor haiwan juga telah melaporkan peningkatan dalam kucing.

Doktor haiwan anda juga boleh menetapkan ubat anti-kecemasan. Untuk mengetahui tentang ubat anti-kecemasan berbeza yang digunakan untuk membantu kucing, lihat Merawat Masalah Tingkah Laku dalam Kucing.

Buang air besar/buang air kecil di tempat yang tidak sesuai

Kencing/buang air besar yang tidak sesuai adalah gejala biasa disfungsi kognitif pada kucing. Malah, ia adalah sebab yang paling biasa bagi kucing yang lebih tua untuk dilihat oleh pakar tingkah laku. Banyak keadaan perubatan boleh menyumbang kepada pembuangan air kecil/buang air yang tidak sesuai, termasuk penurunan deria, penyakit neuromuskular yang menjejaskan mobiliti, tumor otak, disfungsi buah pinggang dan gangguan endokrin. Ringkasnya, sebarang gangguan yang meningkatkan kekerapan kucing buang air besar/buang air kecil atau mengurangkan kawalan ke atas pundi kencing atau ususnya boleh menyebabkan pembuangan air kecil/buang air besar yang tidak sesuai. Sehubungan itu, langkah pertama dalam merawat masalah ini dalam mana-mana kucing, tanpa mengira umur, adalah membawanya ke doktor haiwan untuk pemeriksaan menyeluruh.

Jika doktor haiwan anda menolak keadaan perubatan, cadangan berikut boleh membantu:

• Tingkatkan bilangan kotak sampah yang tersedia untuk kucing anda. Letakkan sekurang-kurangnya satu kotak sampah di setiap tingkat rumah anda sekiranya kucing anda mengalami kesukaran berjalan naik dan turun tangga.
• Letakkan kotak sampah tambahan di tempat yang mudah dicari. Kucing yang mengalami disfungsi kognitif mungkin lupa lokasi kotak sampah. Simpan kotak sampah lama di tempatnya, tetapi letakkan kotak baharu di kawasan terbuka supaya kucing sentiasa mencari tempat yang sesuai untuk dibuang.
• Gunakan kotak sampah bermuka rendah. Banyak kucing yang lebih tua mengalami kesukaran dan kesakitan apabila cuba masuk dan keluar dari kotak sampah yang tinggi.

Kekeliruan dan kekeliruan

Disorientasi selalunya merupakan tanda pertama yang diakui oleh pemilik sebagai penurunan kognitif pada kucing mereka yang lebih tua. Dianggarkan bahawa kekeliruan berlaku dalam sekurang-kurangnya 40% kucing berumur 17 tahun ke atas.

Disorientasi boleh dikurangkan dengan meningkatkan kebolehramalan persekitaran dan rutin kucing. Elakkan menukar makanan dan sampah, serta lokasi mangkuk makanan dan kotak sampah. Cuba untuk mengekalkan rutin yang konsisten yang mungkin. Jika kucing anda tertekan, mungkin lebih baik untuk menyimpannya di kawasan yang agak kecil, seperti satu tingkat rumah atau, dalam kes yang lebih teruk, satu bilik. Ini akan memudahkannya mencari apa yang dia perlukan.

Gelisah / Bangun malam

Kitaran tidur-bangun kucing mungkin terganggu oleh disfungsi kognitif. Walau bagaimanapun, seperti kebanyakan gejala disfungsi kognitif, terdapat banyak sebab lain untuk meningkatkan aktiviti pada waktu malam. Sebagai contoh, kucing yang tidur lebih banyak pada waktu siang mungkin lebih gelisah dan aktif pada waktu malam. Perubahan deria, seperti penglihatan atau kehilangan pendengaran, boleh menjejaskan kedalaman tidur kucing. Keperluan untuk membuang air kecil yang meningkat, ditambah pula dengan penurunan keupayaan untuk mencari atau mencapai kotak sampah, mungkin mendorong kucing untuk bangun dan bersiar-siar. Tanya doktor haiwan anda untuk pemeriksaan penuh untuk mengenal pasti keadaan perubatan yang mungkin menyebabkan kegelisahan, ketidakselesaan, atau peningkatan keperluan untuk membuang air kecil. Sementara itu, cuba pulihkan waktu tidur dan bangun biasa. Adalah lebih baik untuk meningkatkan tahap aktivitinya dengan bermain dengannya pada waktu siang dan pada waktu petang untuk menggalakkannya tidur pada waktu malam.

Kebimbangan juga boleh menyebabkan peningkatan kegelisahan pada waktu malam. Ciri kebimbangan geriatrik ialah ia boleh nyata sebagai kebimbangan waktu malam. Ini boleh menjadi kebimbangan tentang kucing dipisahkan daripada ahli keluarga (yang sedang tidur) atau kebimbangan tentang bergerak di sekitar rumah dalam gelap. Kucing anda mungkin membuatkan anda terjaga dengan menjerit dan berlari mengelilingi bilik, mendengkur di dekat kepala anda, dan mencakar anda untuk perhatian. Kebimbangan yang disebabkan oleh disfungsi kognitif boleh dikurangkan dengan ubat. Anda juga boleh berunding dengan pakar tingkah laku haiwan praktikal yang bertauliah dan doktor haiwan anda untuk mengetahui sama ada ubat boleh membantu.

Mengeong berlebihan

Kucing yang lebih tua mungkin mengeong secara berlebihan atas beberapa sebab, termasuk kekeliruan, kehilangan pendengaran atau sakit akibat satu atau lebih keadaan perubatan. Seperti gejala disfungsi kognitif yang lain, langkah pertama ialah membawa kucing anda ke doktor haiwan untuk pemeriksaan menyeluruh dan menolak atau merawat keadaan perubatan.

Secara umum, disfungsi kognitif meningkatkan mengeong yang dikaitkan dengan kebimbangan, kekeliruan, atau kebimbangan perpisahan. Kebimbangan yang mengeong biasanya sedih. Mengeong kucing yang lebih tua boleh menjadi masalah jika terlalu kerap atau pada waktu yang tidak sesuai, seperti ketika anda sedang tidur. Menunjukkan kekecewaan anda sendiri atau menghukum kucing anda kerana mengeong boleh meningkatkan kebimbangannya dan memburukkan lagi masalahnya. Adalah lebih baik untuk memerangi mengeong yang berlebihan dengan meningkatkan aktiviti kucing anda pada siang hari dan mengubah kitaran tidur-bangunnya secara beransur-ansur.

Pheromone atau terapi ubat boleh membantu mengurangkan kebimbangan kucing anda. Anda boleh menggunakan semburan feromon kucing atau penyebar di kawasan yang biasanya kucing anda menghabiskan masa. Ubat anti-kecemasan juga boleh membantu mengurangkan mengeong. Anda juga mungkin ingin berunding dengan pakar tingkah laku haiwan yang bertauliah dan doktor haiwan anda.

[ 1 ]