Faktor yang tidak dijangka mempengaruhi jantina bayi

Penyelidik dari Universiti Geneva telah berusaha untuk menjelaskan proses yang kompleks ini dengan mengenal pasti peranan penting insulin dan faktor pertumbuhan seperti insulin IGF1 dan IGF2, sebuah keluarga hormon yang terkenal dengan penglibatan langsung mereka dalam metabolisme dan pertumbuhan manusia.

Penyelidik dari Universiti Geneva telah berusaha untuk menjelaskan proses yang kompleks ini dengan mengenal pasti peranan penting insulin dan faktor pertumbuhan seperti insulin IGF1 dan IGF2, sebuah keluarga hormon yang terkenal dengan penglibatan langsung mereka dalam metabolisme dan pertumbuhan manusia.

Ketiadaan faktor ini pada masa penentuan jantina menjadikannya mustahil untuk menentukan sama ada embrio adalah lelaki atau perempuan.

Faktor pertumbuhan seperti insulin IGF1 dan IGF2 adalah wakil terpenting keluarga faktor pertumbuhan seperti insulin. Keluarga ini menjalankan peraturan autokrin, endokrin dan parakrin proses pertumbuhan, perkembangan dan pembezaan sel dan tisu badan.

Hasil kajian ini, yang diterbitkan dalam jurnal saintifik PLoS Genetics, membolehkan pemahaman yang lebih baik tentang proses perkembangan seksual dan akhirnya meningkatkan diagnosis dan amalan kaunseling genetik untuk individu yang mengalami gangguan perkembangan seksual.

Dalam mamalia, perkembangan seksual adalah proses panjang yang bermula pada pembuahan, apabila pemindahan kromosom X dan Y melalui sperma menentukan jantina embrio.

Para penyelidik berminat dengan peranan keluarga faktor pertumbuhan seperti insulin dan reseptor mereka dalam sel.

Faktor-faktor ini diketahui terlibat dalam pengawalan metabolisme dan pertumbuhan, dan juga memainkan peranan penting dalam pengawalan kapasiti pembiakan manusia, sama ada lelaki atau perempuan. Fungsi pembiakan, sebenarnya, berkait rapat dengan metabolisme dan pertumbuhan.

Sebenarnya, ini masuk akal: seseorang tidak boleh berkembang secara normal tanpa pengambilan tenaga yang mencukupi, dan tidak ada gunanya membiak jika pengambilan kalori tidak mencukupi. Ini mungkin menjelaskan mengapa sesetengah wanita dengan anoreksia mempunyai kitaran anovulasi dan mungkin mengalami ketidaksuburan.

Orang gemuk mempunyai masalah kesuburan yang ketara. Walaupun kini diketahui bahawa interaksi antara metabolisme, pertumbuhan dan kapasiti pembiakan dikawal oleh faktor biasa seperti insulin dan faktor pertumbuhan seperti insulin, penyelidikan oleh Profesor Serge Nef dari Jabatan Perubatan Genetik menunjukkan bahawa interaksi ini lebih penting daripada yang difikirkan sebelumnya, kerana insulin dan faktor pertumbuhan seperti insulin juga penting untuk penentuan jantina primer dalam mamalia.

Untuk menganalisis pengaruh faktor-faktor ini terhadap penentuan jantina, kumpulan Profesor Nef menggunakan tikus yang diubah suai secara genetik. Para saintis menyahaktifkan reseptor secara genetik untuk insulin dan faktor pertumbuhan seperti insulin dalam embrio tikus.

Mereka mendapati bahawa disebabkan ketiadaan faktor ini pada masa penentuan jantina, kegagalan kolonisasi gonad pada tikus mutan ini menghalang embrio daripada mengembangkan testis atau ovari. Oleh itu, embrio dan gonadnya kekal dalam keadaan tidak dibezakan selama beberapa hari, menunjukkan peranan penting hormon dan faktor pertumbuhan ini dalam pembezaan seksual.