Lipas dan belalang boleh menjadi bahan mentah untuk penghasilan antibiotik

Masalah ketahanan bakteria patogen terhadap ubat-ubatan semakin meruncing.

Para saintis sentiasa menemui mikroorganisma yang walaupun antibiotik terkuat tidak boleh "mengambil". Mikrob sedemikian dipanggil "superbugs" dalam bahasa perubatan. Sebagai contoh, jika pada awal abad yang lalu, apabila penggunaan antibiotik untuk tujuan perubatan baru mendapat momentum, penisilin telah berjaya digunakan untuk memerangi streptokokus, kini ia tidak berdaya melawannya.

Streptococci kini mengandungi enzim yang memecah penisilin. Selain itu, terdapat juga jenis streptokokus yang mana penisilin adalah penting.

Baru-baru ini, sekumpulan saintis dari Sekolah Kesihatan Awam Universiti Johns Hopkins (Baltimore, Amerika Syarikat) membuat penemuan yang sama mengenai batuk kering.

Ubat rifampicin, yang digunakan untuk merawat penyakit ini, ternyata menjadi "ubat" untuk bacillus tuberkulosis.

Para saintis terkejut apabila mendapati bahawa bakteria, mempertahankan diri daripada tindakan antibiotik, berkelakuan seperti makhluk sosial. James Collins dan rakan-rakannya dari Institut Perubatan Howard Hughes (Boston, Amerika Syarikat) melaporkan dalam jurnal Nature tentang eksperimen mereka dengan bakteria usus.

Mereka mendedahkan koloni bakteria ini kepada antibiotik, secara beransur-ansur meningkatkan dosnya. Tidak semua bakteria mengembangkan daya tahan terhadapnya, tetapi seluruh koloni kebal terhadap ubat tersebut.

Pertubuhan Kesihatan Sedunia baru-baru ini mengisytiharkan bahawa manusia berada di ambang "era pasca-antibiotik," apabila jangkitan yang paling biasa sekali lagi boleh membawa maut.

Kini, menurut WHO, di negara EU sahaja, 25 ribu orang mati setiap tahun akibat jangkitan bakteria tahan antibiotik.

Pusat Pencegahan dan Kawalan Penyakit Eropah menyediakan data yang serupa: setiap tahun, 400,000 orang dijangkiti mikrob tahan, dan kebanyakan mereka menangkapnya di hospital.

"Kami telah mencapai tahap kritikal, dengan penentangan terhadap antibiotik sedia ada pada skala yang tidak pernah berlaku sebelum ini dan ubat antibakteria baharu tidak dibangunkan secepat yang sepatutnya," kata Pengarah Wilayah WHO untuk Eropah Susanna Jakab.

Walaupun kemunculan rintangan adalah proses semula jadi, banyak keadaan, seperti yang dilaporkan oleh WHO, menyumbang kepada fakta bahawa proses ini telah dipercepatkan secara mendadak hari ini. Salah satunya ialah ketersediaan dan penggunaan antibiotik yang tidak terkawal. Ubat ini dijual tanpa preskripsi di 14 daripada 21 negara Eropah Timur.

Produk ini dibeli bukan sahaja untuk rawatan orang, tetapi juga untuk haiwan domestik dan ternakan. Di beberapa wilayah di dunia, menurut WHO, hampir separuh daripada semua antibiotik yang dihasilkan "diberikan" kepada haiwan untuk tujuan prophylactic.

Masalah lain ialah ketidakjujuran doktor, kebanyakannya memberi antibiotik kepada pesakit untuk jangkitan virus (contohnya, selesema), apabila ubat-ubatan tersebut tidak dapat membantu pada dasarnya. Di samping itu, pesakit sering berhenti mengambil antibiotik lebih awal, yang menyumbang kepada perkembangan bakteria tahan.

Salah satu tugas yang ditetapkan WHO berkaitan dengan situasi semasa ialah pembangunan antibiotik baru. Tugas itu amat sukar, tetapi penyelidik yang terlibat dalam penyelesaiannya kadangkala berjaya mencapai hasil yang tidak dijangka. Sekumpulan saintis dari Universiti Nottingham (UK) yang diketuai oleh Simon Lee mendapati bahawa bahan mentah yang menjanjikan untuk penghasilan antibiotik boleh menjadi... lipas dan belalang.

Dengan mengkaji ganglion supraesophageal (nod saraf yang berfungsi sebagai otak) dalam serangga ini, saintis mengenal pasti sembilan bahan yang beracun kepada mikroorganisma tertentu.

Eksperimen makmal telah menunjukkan keberkesanan tinggi bahan-bahan ini dalam memerangi Staphylococcus aureus (bakteria ini boleh menyebabkan segala-galanya daripada jerawat biasa kepada penyakit berbahaya seperti radang paru-paru, meningitis, endokarditis, dll.) dan E. coli.

Bahan-bahan ini didapati tidak berbahaya kepada sel manusia. Para saintis tidak begitu terkejut dengan penemuan bahawa lipas dan belalang mampu menghasilkan bahan antibiotik dalam badan mereka.

"Serangga ini hidup dalam keadaan yang sangat tidak bersih dan tidak sihat, di mana mereka perlu berhadapan dengan patogen bagi banyak penyakit. Oleh itu, adalah logik bahawa mereka telah membangunkan strategi pertahanan mereka sendiri terhadap mikroorganisma," jelas Simon Lee.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]