Mengapa selesema menjadi lebih aktif semasa musim sejuk?

Setiap musim luruh dan musim sejuk kita perlu ingat tentang selesema dan jangkitan virus pernafasan akut. Mengapa wabak berlaku pada masa tahun ini?

Memang pelik, tetapi tujuh atau lapan tahun yang lalu saintis tidak tahu mengapa penyebaran jangkitan virus meningkat dengan cuaca sejuk. Sekarang sains telah menemui jawapannya: ternyata keseluruhannya adalah penghantaran titisan jangkitan.

Jika kita mengingati undang-undang termodinamik, ternyata kelembapan relatif udara sejuk adalah kurang daripada udara panas. Oleh itu, mencapai titik embun, apabila wap basah jatuh sebagai pemendakan, kepekatan wap dalam udara sejuk akan menjadi kurang daripada di udara panas. Dalam amalan, ini kelihatan seperti ini: hujan dengan salji di luar, tetapi udara pada masa ini lebih kering berbanding musim panas.

Kajian tambahan telah mengesahkan bahawa udara kering adalah persekitaran yang lebih baik untuk virus untuk hidup daripada keadaan lembap.

Oleh itu, wabak penyakit virus dalam kebanyakan kes diperhatikan dengan latar belakang penurunan kelembapan relatif.

Bagaimanakah ini berlaku secara visual? Apabila batuk atau bersin, pelepasan mendadak suspensi titisan berlaku dari organ pernafasan. Dalam udara lembap, titisan ini menjadi lebih besar dan mengendap di atas tanah. Jika udara kering, suspensi titisan akan hancur menjadi zarah-zarah kecil yang tidak mendap, tetapi terus "berlegar" di udara selama beberapa jam atau hari. Disebabkan ini, kita mempunyai setiap peluang untuk menyedut jangkitan yang tidak kelihatan yang dilepaskan ke udara oleh orang yang sakit dan batuk, walaupun dia batuk semalam.

Terdapat faktor lain yang menyumbang kepada kejadian selesema pada musim sejuk. Virus memasuki badan terutamanya melalui membran mukus saluran pernafasan atas. Walau bagaimanapun, rongga hidung sentiasa menghasilkan lendir pelindung, yang "menangkap" jangkitan dan melumpuhkannya. Selepas itu, rembesan ini turun ke dalam nasofaring, dan kami menelannya tanpa disedari. Jika udara sejuk, lendir mengeras, dan perkumuhannya perlahan. Akibatnya, virus "terperangkap" dalam lendir kekal pada membran mukus untuk masa yang lama, di mana mereka mempunyai peluang untuk membiak dan mengurangkan imuniti tempatan. Ini juga boleh menjelaskan mengapa doktor menasihati membilas saluran hidung dengan larutan isotonik semasa musim sejuk - untuk membersihkan virus dan mikrob yang "terperangkap" secara mekanikal.

Peranan negatif tambahan dalam perkembangan wabak dimainkan oleh fakta bahawa pada musim sejuk pertahanan imun kita lemah, kekurangan vitamin berlaku, khususnya, rizab vitamin D habis.

Adakah mungkin untuk melindungi diri anda dan orang yang anda sayangi daripada pencerobohan virus? Sudah tentu, ia adalah! Dan semua orang tahu tentang kaedah perlindungan ini: anda perlu kerap mencuci tangan dengan detergen, jangan sentuh muka anda dengan tangan yang tidak dicuci, elakkan orang ramai, dan juga buat perubahan pada diet anda - untuk membekalkan badan dengan jumlah vitamin yang mencukupi. Pelembapan tetap premis dan pengudaraan juga tidak kurang pentingnya. Sebagai cara tambahan, anda boleh menggunakan vaksinasi bermusim.

Versi penuh artikel boleh didapati di laman web BBC Future.