Nutrien diet Mediterranean dikaitkan dengan penuaan otak yang lebih perlahan

Para saintis semakin berminat dengan cara untuk menyokong penuaan otak yang sihat dan mencegah penurunan kognitif. Salah satu bidang ini ialah kajian tentang kesan diet terhadap fungsi kognitif.

Kajian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Nature Aging mengkaji cara profil nutrien orang dewasa yang lebih tua mempengaruhi kesihatan otak.

Para penyelidik menjalankan ujian kognitif dan menggunakan teknik pengimejan otak, dan menganalisis biomarker dalam darah untuk menentukan profil nutrien. Mereka mengenal pasti profil yang dikaitkan dengan penuaan otak yang tertangguh yang termasuk tahap asid lemak, antioksidan dan vitamin tertentu yang lebih tinggi.

Nutrien ini konsisten dengan komponen diet Mediterranean, menonjolkan faedah tambahannya.

Pemakanan Mediterania memperlahankan penurunan kognitif

Seratus orang dewasa berumur 65 hingga 75 tahun mengambil bahagian dalam kajian ini. Semua peserta sihat dan tidak mempunyai tanda-tanda kecacatan kognitif. Mereka menjalani beberapa ujian, termasuk MRI, ujian mental dan ujian darah.

Penyelidik meneliti 139 penunjuk kesihatan otak, termasuk penanda metabolisme, fungsi otak dan struktur. Mereka mengenal pasti dua fenotip kesihatan otak: penuaan perlahan dan dipercepatkan. Mereka yang penuaan otaknya lebih perlahan mempunyai otak yang lebih muda.

Peserta juga mengambil ujian kecerdasan, fungsi eksekutif dan ingatan. Keputusan menunjukkan fungsi kognitif yang lebih baik pada mereka yang penuaan otaknya lebih perlahan.

Seterusnya, penyelidik menganalisis profil nutrien dalam darah peserta yang mengalami penuaan otak yang tertunda. Kumpulan ini mempunyai tahap 13 nutrien yang lebih tinggi, termasuk asid lemak, karotenoid lutein dan zeaxanthin, vitamin E dan kolin. Dua daripada asid lemak ini ialah asid lemak tak tepu omega-3: asid alfa-linolenik (ALA) dan asid eikosapentaenoik (EPA).

Profil nutrien ini mempunyai kesan ketara pada penuaan otak, tanpa mengira demografi, saiz badan dan tahap kecergasan.

Perlu untuk penyelidikan lanjut

Pengarang kajian menyatakan bahawa diet Mediterranean mungkin salah satu cara paling sihat untuk memastikan pengambilan nutrien ini. Diet Mediterranean termasuk banyak buah-buahan dan sayur-sayuran, serta jumlah ikan, produk tenusu, telur dan ayam dalam kuantiti yang sederhana.

Ahli diet Sarah Wagner dari Memorial Hermann Health System, yang tidak terlibat dalam kajian itu, menyatakan:

"Pemakanan Mediterranean diketahui dapat mengurangkan risiko penyakit kardiovaskular dan kematian pramatang. Sudah tentu, kebanyakan orang bukan sahaja ingin hidup lebih lama, tetapi juga mengekalkan fungsi kognitif apabila mereka meningkat usia. Nutrien yang dikenal pasti dalam kajian ini sering dijumpai dalam diet diet Mediterranean, yang menunjukkan bahawa diet sedemikian bermanfaat bukan sahaja untuk fizikal tetapi juga untuk kesihatan kognitif."

Batasan kajian dan hala tuju untuk penyelidikan masa hadapan

Walaupun penemuan yang menjanjikan, kajian ini mempunyai hadnya. Pertama, ia tidak boleh mewujudkan sebab dan akibat. Kedua, ia melibatkan sebilangan kecil peserta, semuanya berkulit putih. Kajian masa depan mungkin termasuk kumpulan yang lebih pelbagai.

Lebih banyak penyelidikan juga diperlukan untuk memahami mekanisme yang mana profil nutrien boleh mempengaruhi penuaan otak. Kajian jangka panjang diperlukan untuk menilai kesan jangka panjang intervensi pemakanan berdasarkan profil ini.

Hasil penyelidikan menunjukkan potensi manfaat nutrien tertentu. Sebagai contoh, karotenoid boleh didapati dalam lada benggala, tomato, brokoli dan lobak merah. Vitamin E terdapat dalam sayur-sayuran berdaun hijau, kacang dan biji. Kolin terdapat dalam telur, ayam itik, ikan, sayuran silangan dan beberapa kekacang.

Mereka yang ingin memasukkan lebih banyak nutrien ini dalam diet mereka mungkin mendapat manfaat daripada bekerja dengan profesional berlesen, seperti pakar diet berdaftar.