Pencemaran udara pranatal dikaitkan dengan masalah kesihatan mental di kalangan remaja

Satu kajian yang diketuai oleh Universiti Bristol dan diterbitkan dalam JAMA Network Open mendapati bahawa pendedahan janin kepada pencemaran udara dikaitkan dengan perkembangan gangguan kesihatan mental tertentu pada masa remaja.

Bukti yang semakin meningkat menunjukkan bahawa pencemaran udara, termasuk gas toksik dan bahan zarahan, boleh menyumbang kepada masalah kesihatan mental. Pencemaran dianggap memberi kesan negatif kepada kesihatan mental dalam beberapa cara, termasuk mengganggu penghalang darah-otak, menggalakkan keradangan saraf dan tekanan oksidatif, dan secara langsung menembusi otak dan merosakkan tisu.

Walaupun masa remaja adalah tempoh penting untuk permulaan masalah ini, agak sedikit kajian setakat ini mengkaji hubungan antara pendedahan awal kehidupan kepada pencemaran udara dan bunyi bising dan kesihatan mental.

Dalam kajian baru, penyelidik bertujuan untuk mengkaji kesan jangka panjang pendedahan kepada pencemaran udara dan bunyi bising semasa mengandung, awal kanak-kanak dan remaja pada tiga masalah kesihatan mental yang biasa: pengalaman psikotik (termasuk halusinasi dan khayalan), kemurungan dan kebimbangan.

Untuk melakukan ini, pasukan menggunakan data daripada lebih 9,000 peserta dalam kajian Kanak-kanak 90-an (juga dikenali sebagai Kajian Membujur Avon Ibu Bapa dan Kanak-kanak), yang merekrut lebih daripada 14,000 wanita hamil di kawasan Bristol antara 1991 dan 1992 dan telah mengikuti wanita, anak dan pasangan mereka sejak itu.

Dengan memadankan data awal kanak-kanak peserta dengan laporan kesihatan mental mereka pada usia 13, 18 dan 24, para penyelidik dapat menggunakan data untuk mencipta peta pencemaran udara luar dan bunyi bising di barat daya England pada masa yang berbeza.

Para penyelidik mendapati bahawa peningkatan yang agak kecil dalam zarah halus (PM2.5) semasa mengandung dan kanak-kanak dikaitkan dengan lebih banyak pengalaman psikotik dan gejala kemurungan pada masa remaja dan awal dewasa. Persatuan ini berterusan selepas mengambil kira banyak faktor risiko yang berkaitan, seperti sejarah psikiatri keluarga, status sosioekonomi, dan faktor peringkat kejiranan lain seperti kepadatan penduduk, kekurangan, ruang hijau, dan pemecahan sosial.

Pasukan mendapati bahawa setiap 0.72 mikrogram setiap meter padu peningkatan kepekatan PM2.5 semasa kehamilan dan zaman kanak-kanak dikaitkan dengan peningkatan 11 peratus dalam kemungkinan pengalaman psikotik dan peningkatan 9 peratus dalam kemungkinan kemurungan. Sebaliknya, pendedahan yang lebih tinggi kepada pencemaran bunyi semasa zaman kanak-kanak dan remaja dikaitkan dengan lebih banyak gejala kebimbangan.

Zaman kanak-kanak, remaja dan awal dewasa adalah tempoh kritikal untuk perkembangan gangguan mental, dengan hampir dua pertiga daripada mereka yang terjejas di peringkat global menjadi sakit menjelang umur 25 tahun. Penemuan kami menambah bukti yang semakin meningkat yang menunjukkan kesan buruk pencemaran udara (dan berpotensi pencemaran bunyi) terhadap kesihatan mental.

Ini amat membimbangkan kerana pencemaran udara adalah pendedahan yang sangat biasa dan tahap masalah kesihatan mental semakin meningkat di seluruh dunia. Memandangkan pencemaran adalah pendedahan yang boleh dicegah, langkah untuk mengurangkan pendedahan, seperti zon pelepasan rendah, berpotensi meningkatkan kesihatan mental. Langkah yang disasarkan untuk kumpulan yang terdedah, termasuk wanita hamil dan kanak-kanak, juga boleh memastikan pengurangan pendedahan yang lebih cepat.

Adalah penting untuk menekankan bahawa penemuan ini tidak dengan sendirinya membuktikan hubungan sebab dan akibat. Walau bagaimanapun, kajian terbaru yang lain telah menunjukkan bahawa zon pelepasan rendah kelihatan mempunyai kesan positif terhadap kesihatan mental.