Kajian mendapati penyakit pembaziran kronik tidak mungkin melompat dari haiwan kepada manusia

Kajian baharu penyakit prion menggunakan model organoid otak manusia menunjukkan bahawa terdapat halangan spesies yang ketara yang menghalang penularan penyakit buangan kronik (CWD) daripada rusa, rusa dan rusa terbiar kepada manusia. Keputusan yang diperolehi oleh saintis Institut Kesihatan Kebangsaan (NIH) dan diterbitkan dalam jurnal Emerging Infectious Diseases, adalah konsisten dengan dekad penyelidikan serupa dalam model haiwan yang dijalankan di National Institut Alergi dan Penyakit Berjangkit ( NIAID) NIH.

Penyakit prion ialah penyakit degeneratif yang terdapat pada sesetengah mamalia. Penyakit ini terutamanya dikaitkan dengan kemerosotan otak, tetapi juga boleh menjejaskan mata dan organ lain. Penyakit dan kematian berlaku apabila protein tidak normal terlipat dengan tidak betul, bergumpal bersama, menarik protein prion lain ke proses yang sama, dan akhirnya memusnahkan sistem saraf pusat. Pada masa ini tiada rawatan pencegahan atau terapeutik untuk penyakit prion.

CWD ialah sejenis penyakit prion yang terdapat pada rusa, iaitu haiwan buruan yang popular. Walaupun CWD tidak pernah dikenal pasti pada manusia, persoalan mengenai potensi penularannya kekal relevan selama beberapa dekad: Bolehkah orang yang makan daging dari rusa yang dijangkiti CWD jatuh sakit dengan penyakit prion? Soalan ini penting kerana satu lagi penyakit prion, bovine spongiform encephalopathy (BSE), atau penyakit lembu gila, muncul di UK pada pertengahan 1980-an dan pertengahan 1990-an. Kes juga ditemui pada lembu di negara lain, termasuk Amerika Syarikat.

Sepanjang dekad seterusnya, 178 orang di UK yang dianggap telah makan daging yang tercemar dengan BSE menjadi sakit dengan bentuk baru penyakit prion manusia, varian penyakit Creutzfeldt-Jakob, dan meninggal dunia. Penyelidik kemudiannya menentukan bahawa penyakit itu telah merebak di kalangan lembu melalui makanan yang tercemar dengan protein prion berjangkit.

Laluan penyakit dari makanan ke lembu kepada manusia telah menakutkan orang ramai di UK dan menjadikan dunia berjaga-jaga untuk penyakit prion lain yang merebak daripada haiwan ke manusia, termasuk CWD. CWD adalah yang paling mudah berjangkit daripada keluarga penyakit prion, menunjukkan penghantaran yang sangat cekap antara rusa.

Secara sejarah, saintis telah menggunakan tikus, hamster, monyet tupai dan kera cynomolgus untuk memodelkan penyakit prion pada manusia, kadangkala memantau haiwan untuk tanda-tanda CWD selama lebih sedekad. Pada 2019, saintis NIAID di Rocky Mountain Laboratories di Hamilton, Montana, membangunkan model organoid otak manusia untuk penyelidikan penyakit Creutzfeldt-Jakob untuk menilai rawatan yang berpotensi dan mengkaji penyakit prion khusus pada manusia.

Organoid otak manusia ialah sfera kecil sel otak manusia yang bersaiz daripada biji popi hingga kacang. Para saintis sedang menanam organoid dalam hidangan dari sel kulit manusia. Organisasi, struktur dan aktiviti elektrik organel otak adalah serupa dengan tisu otak. Ia kini merupakan model makmal otak manusia yang paling hampir tersedia.

Oleh kerana organoid boleh bertahan dalam persekitaran terkawal selama berbulan-bulan, saintis menggunakannya untuk mengkaji penyakit sistem saraf dari semasa ke semasa. Organoid otak telah digunakan sebagai model untuk mengkaji penyakit lain, seperti jangkitan virus Zika, penyakit Alzheimer dan sindrom Down.

Dalam kajian CWD baharu, yang sebahagian besarnya telah dijalankan pada 2022 dan 2023, pasukan penyelidik menguji model kajian dengan berjaya menjangkiti organoid otak manusia dengan prion CJD (kawalan positif). Kemudian, di bawah keadaan makmal yang sama, mereka secara langsung mendedahkan organoid otak manusia yang sihat kepada kepekatan tinggi prion CWD daripada rusa ekor putih, rusa keldai, rusa, dan tisu otak normal (kawalan negatif) selama tujuh hari. Para penyelidik memantau organoid selama enam bulan, dan tiada seorang pun daripada mereka dijangkiti CWD.

Ini menunjukkan bahawa walaupun tisu sistem saraf pusat manusia terdedah secara langsung kepada prion CWD, terdapat rintangan atau halangan yang ketara kepada penyebaran jangkitan, menurut penyelidik. Penulis mengakui batasan kajian mereka, termasuk kemungkinan bahawa sebilangan kecil orang mungkin mempunyai kecenderungan genetik yang tidak diambil kira dan bahawa kemunculan strain baru dengan halangan yang lebih rendah kepada jangkitan masih mungkin.

Mereka optimis bahawa data daripada kajian semasa menunjukkan bahawa adalah sangat tidak mungkin orang akan jatuh sakit dengan penyakit prion akibat pengambilan daging dari rusa yang dijangkiti CWD secara tidak sengaja.