Bahan putih otak dalam superager lebih tahan terhadap penuaan dan gangguan kognitif

Apabila usia semakin meningkat, otak mengalami perubahan struktur dan fungsi yang boleh menyebabkan kemerosotan kebolehan kognitif, terutamanya ingatan episodik. Penurunan ini sering dikaitkan dengan penyakit neurodegeneratif seperti penyakit Alzheimer. Walau bagaimanapun, sekumpulan unik orang dewasa yang lebih tua yang dikenali sebagai "supergers" kebal terhadap aliran ini, mengekalkan ingatan episodik yang kuat setanding dengan individu yang sihat yang jauh lebih muda.

Kajian terdahulu telah menunjukkan bahawa orang yang sangat tua mampu menahan perubahan biasa yang berkaitan dengan usia dalam jirim kelabu otak. Dalam satu kajian baru yang diterbitkan dalam The Journal of Neuroscience, saintis menganalisis perkara putih orang super-tua lebih lima tahun, membandingkan mereka dengan orang dewasa yang lebih tua biasa.

Walaupun tiada perbezaan ketara dalam kesihatan keseluruhan jirim putih mereka, superager mempunyai struktur mikro yang lebih baik dalam beberapa gentian jirim putih, terutamanya di kawasan hadapan. Penemuan ini menunjukkan bahawa mereka mungkin dapat menahan penurunan kognitif yang biasanya dikaitkan dengan penuaan.

Membandingkan Otak Super-Agers dan Orang Tua Biasa

Kajian itu termasuk 64 orang tua super dan 55 orang dewasa biasa dari kohort Projek Vallecas, kajian jangka panjang terhadap 1,213 orang dewasa Kaukasia di Madrid, Sepanyol. Para penyelidik mengumpul data MRI untuk menilai jirim putih otak dan struktur mikro, dengan tumpuan pada isipadu bahan putih, isipadu lesi, dan kuantifikasi hiperintensiti bahan putih menggunakan skala Fazekas.

Imej berwajaran resapan telah diproses, termasuk pembetulan gerakan dan pengiraan peta resapan voxel-bijak. Subjek super-usia pada mulanya menunjukkan prestasi yang lebih baik pada ujian kognitif, tetapi kedua-dua kumpulan menunjukkan kadar penurunan kognitif yang sama dari semasa ke semasa, dengan pengecualian penurunan yang lebih perlahan dalam satu ujian tertentu (kefasihan lisan haiwan) dalam subjek super-usia.

Superadder mengalami penurunan bahan putih yang lebih perlahan

Apabila melihat status jirim putih, tiada perbezaan yang ketara antara kumpulan dari segi jumlah isipadu jirim putih, luka jirim putih, atau keterukan lesi. Kedua-dua kumpulan mempunyai prevalensi tinggi lesi bahan putih dengan tahap keterukan yang sama. Walau bagaimanapun, analisis terperinci tentang struktur mikro bahan putih mendedahkan bahawa superager mempunyai anisotropi pecahan yang lebih tinggi dan min difusitiviti yang lebih rendah di beberapa kawasan otak, terutamanya di kawasan hadapan.

Pengarang pertama kajian itu, Marta Garo, PhD, ahli neurobiologi di Makmal Neurosains Klinikal, Pusat Teknologi Bioperubatan, Universiti Politeknik Madrid, Sepanyol, menjelaskan penemuan utama.

Garo berkata "kajian itu menunjukkan pemeliharaan struktur mikro bahan putih yang lebih baik dari masa ke masa dalam superager berbanding kumpulan kawalan orang dewasa yang lebih tua dengan ingatan normal untuk usia mereka."

"Ini boleh ditafsirkan bermaksud bahawa superager mungkin dapat mengelakkan perubahan berkaitan usia biasa yang berlaku dalam struktur mikro jirim putih, itulah sebabnya kami mengatakan dalam tajuk bahawa superager menentang perubahan struktur jirim putih berkaitan usia biasa," tambahnya.

"Paradigma superager menunjukkan bagaimana orang yang lebih tua boleh berumur secara semula jadi dengan ingatan yang sangat baik. Ini penting apabila kita cuba memerangi penurunan memori patologi, kerana mengkaji otak superager akan membantu kita memahami struktur otak mana yang penting untuk ingatan yang baik semasa kita semakin tua. Mengenal pasti struktur ini berpotensi membantu membangunkan teknik rangsangan otak, "kata Garo.

Apakah yang menyumbang kepada penurunan kognitif?

Dr Paul Psychogios, ahli genetik perubatan yang diperakui lembaga dan pengarah bersekutu Program Genetik dan Genomik Klinikal Providence di Burbank, California, yang tidak terlibat dalam kajian itu, mengulas: "Ini adalah kajian penting yang melengkapkan penyelidikan terdahulu penulis tentang kepentingan perubahan bahan kelabu dalam kesihatan otak dan superaging."

"Ia memberikan gambaran terperinci tentang mekanisme di mana otak dilindungi daripada kehilangan ingatan yang berkaitan dengan usia dan akhirnya perkembangan demensia, mendedahkan, antara faktor lain, peranan penting kesihatan vaskular dalam proses penuaan yang berbeza daripada yang diterangkan sebelum ini," jelas Psychogios.

Dr Ben Raine, ahli sains saraf dan komunikator sains yang juga tidak terlibat dalam kajian itu, berkata: "Ini adalah penyelidikan yang menarik dan berguna," tidak kurang juga kerana "terdapat minat dan utiliti yang besar dalam memahami mengapa sesetengah orang menua dengan anggun manakala yang lain lebih terdedah kepada penurunan kognitif."

Cara Mengekalkan Kesihatan Otak seiring dengan peningkatan usia

Garo menyatakan bahawa "dalam kajian terdahulu, menggunakan kohort super-ager yang sama, kami meneliti gaya hidup dan faktor perubatan yang membezakan super-ager daripada kumpulan kawalan orang dewasa yang lebih tua dengan ingatan normal untuk umur mereka."

"Kami mendapati bahawa orang yang sangat tua mempunyai mobiliti yang lebih baik, kesihatan mental yang lebih baik, masalah yang lebih sedikit dengan tahap glukosa dan hipertensi, dan minat yang lebih besar dalam muzik," katanya.

Walau bagaimanapun, Garo memberi amaran bahawa "kami tidak boleh mengatakan bahawa mengawal semua faktor ini akan membantu anda menjadi superager, kerana kami tidak boleh membuat sebarang kesimpulan sebab akibat daripada kajian ini."

"Bagaimanapun, keputusan ini menunjukkan bahawa kesihatan mental dan fizikal yang baik, serta mempunyai hobi, boleh menyumbang kepada penuaan yang sihat," tambahnya.

Raine bersetuju, menyenaraikan beberapa cadangan untuk penuaan yang sihat, termasuk:

• mengekalkan kebersihan tidur yang baik,
• senaman yang kerap,
• interaksi sosial,
• latihan mental.

"Tidur dan bersenam terbukti tiang kesihatan otak, tetapi interaksi sosial tidak mendapat perhatian yang mencukupi," kata Raine. "Semakin meningkat usia, kita menghabiskan lebih banyak masa bersendirian, dan pengasingan tidak baik untuk otak. Menghabiskan masa dengan orang lain adalah cara terbaik untuk bersenam dan melindungi otak anda."

"Senaman mental adalah penting kerana ia adalah rangsangan yang mengekalkan fungsi otak. Jika anda berbaring di atas katil selama berminggu-minggu, otot kaki anda akan atrofi akibat kekurangan penggunaan. Otak adalah serupa, terutamanya apabila anda semakin tua. Terdapat pepatah dalam sains saraf: 'gunakan atau hilangkannya.'" — Ben Raine, MD

"Melibatkan diri dalam aktiviti dan cabaran kognitif - seperti membaca, teka-teki, hobi - melatih laluan dalam otak anda yang mungkin terdedah kepada atrofi," jelasnya. "Apabila laluan tersebut dilatih, otak lebih berkemungkinan untuk memeliharanya... dan di situlah kita dapat melihat sambungan langsung kepada kajian itu."

"Mereka yang menggunakan otak mereka lebih banyak, terutamanya untuk tugas kognitif peringkat tinggi, lebih cenderung untuk menunjukkan integriti bahan putih yang lebih besar. Mengaktifkan litar tertentu secara literal mengekalkan struktur mereka, " kata Raine.

Ahli sains saraf menyimpulkan bahawa "sudah tentu terdapat banyak pengaruh penting lain pada super-ager ini (genetik, gaya hidup, dll.), Tetapi otak adalah seperti otot: semakin anda menggunakannya, semakin kuat ia dan semakin tahan terhadap atrofi."