Bolehkah oxytocin membantu melawan kesepian? Keputusan percubaan terkawal rawak

Kesepian bukan penyakit. Walau bagaimanapun, ia adalah masalah kesihatan yang ketara. Kemurungan, penyakit jantung atau demensia – orang yang sentiasa berasa kesunyian mempunyai risiko yang lebih tinggi untuk menghidap penyakit ini.

Pasukan yang diketuai oleh Dr. Jana Lieberz dari Hospital Universiti Bonn (UKB), yang juga menjalankan penyelidikan di Universiti Bonn, dan Prof. Dr. Dirk Schele (Ruhr University Bochum) menyiasat bagaimana kesunyian dapat diatasi secara khusus. Dalam kajian terkawal, yang turut melibatkan universiti Oldenburg, Bochum, Freiburg dan Haifa (Israel), 78 wanita dan lelaki yang berasa kesunyian diberi oksitosin yang dipanggil "hormon peluk" dalam bentuk semburan hidung.

Artikel itu diterbitkan dalam jurnal Psychotherapy and Psychosomatics.

Semua orang mungkin biasa dengan perasaan kesunyian – sensasi negatif yang berlaku apabila perhubungan sosial seseorang dianggap tidak mencukupi dari segi kuantiti atau kualiti. Walau bagaimanapun, apabila perasaan ini berterusan, ia boleh dikaitkan dengan pelbagai keadaan kesihatan mental dan fizikal. Walaupun begitu, terdapat kekurangan intervensi yang berkesan untuk mengurangkan kesepian kronik pada mereka yang mengalaminya.

Pengarang kanan Dr Lieberz dan Profesor Dr Schele, bersama dengan pengarang pertama Ruben Berger (UKB), menyiasat sama ada hormon lampiran oksitosin boleh membantu meningkatkan keberkesanan terapi kumpulan terhadap kesunyian dalam kajian baru-baru ini.

Dalam kajian berasaskan bukti, peserta menjalani lima sesi terapi kumpulan mingguan ditambah dengan oksitosin yang diberikan sebagai semburan hidung. Kumpulan kawalan menerima plasebo.

Persepsi peserta terhadap kesepian dinilai pada peringkat awal, selepas semua sesi selesai, dan sekali lagi pada dua titik berikutnya (tiga minggu dan tiga bulan). Di samping itu, kesunyian akut, tahap tekanan, kualiti hidup, dan hubungan terapeutik dinilai pada setiap sesi.

Pengarang kanan kajian itu, Dr. Liberz, merumuskan: "Campur tangan psikologi dikaitkan dengan pengurangan tekanan yang dirasakan dan peningkatan dalam keseluruhan tahap kesepian di semua kumpulan rawatan, yang masih kelihatan tiga bulan selepas selesai terapi."

Oxytocin tidak mempunyai kesan yang ketara ke atas kesunyian yang dilaporkan sendiri, kualiti hidup, atau tekanan yang dirasakan. Walau bagaimanapun, berbanding dengan plasebo, peserta yang menerima oxytocin melaporkan penurunan perasaan akut kesunyian selepas sesi. Di samping itu, pentadbiran oksitosin meningkatkan ikatan positif antara ahli kumpulan.

"Ini adalah pemerhatian yang sangat penting yang kami buat - oxytocin dapat meningkatkan hubungan positif dengan ahli kumpulan lain dan mengurangkan perasaan akut kesunyian dari awal lagi. Ini mungkin berguna untuk menyokong pesakit pada permulaan psikoterapi. Kami tahu bahawa pesakit mungkin berasa lebih teruk pada permulaan terapi, apabila masalah mereka menjadi jelas. Kesan yang diperhatikan dari pentadbiran oxytocin mungkin, seterusnya, membantu mereka yang memerlukan sokongan untuk kekal di laluan rawatan, "kata Dr. Lieberz.

Pakar psikologi menekankan bahawa oksitosin tidak boleh dilihat sebagai ubat penawar dan terapi itu tidak selalu diperlukan untuk mengurangkan kesunyian. Walaupun kajian tidak menemui kesan jangka panjang pentadbiran oksitosin, keputusan menunjukkan bahawa oksitosin boleh digunakan untuk mencapai kesan positif semasa intervensi.

Penyelidikan lanjut kini diperlukan untuk menentukan rejimen intervensi yang optimum supaya kesan akut oksitosin yang diperhatikan boleh diterjemahkan kepada faedah jangka panjang.