Penyelidik mengkaji ciri-ciri genetik kemurungan pada lebih daripada 14,000 orang

Pengalaman teras kemurungan—perubahan dalam tahap tenaga, aktiviti, pemikiran dan mood—telah diterangkan selama lebih 10,000 tahun. Perkataan "kemurungan" telah digunakan selama kira-kira 350 tahun.

Memandangkan sejarah yang begitu panjang, mungkin mengejutkan bahawa pakar masih bersetuju tentang apa itu kemurungan, cara mentakrifkannya dan apa yang menyebabkannya.

Ramai pakar bersetuju bahawa kemurungan bukan satu fenomena. Ini adalah kumpulan besar penyakit dengan sebab dan mekanisme yang berbeza. Ini menyukarkan untuk memilih rawatan terbaik untuk setiap orang.

Kemurungan reaktif dan endogen

Satu pendekatan ialah mencari subjenis kemurungan dan melihat sama ada rawatan berbeza sesuai untuk mereka. Satu contoh ialah perbezaan antara kemurungan "reaktif" dan "endogen".

Kemurungan reaktif (juga dianggap kemurungan sosial atau psikologi) berlaku sebagai tindak balas kepada peristiwa kehidupan yang menimbulkan tekanan, seperti serangan atau kehilangan orang yang disayangi—tindak balas yang boleh difahami kepada pencetus luaran.

Kemurungan endogen (juga dianggap kemurungan biologi atau genetik) dianggap disebabkan oleh faktor dalaman seperti gen atau kimia otak.

Ramai profesional kesihatan mental menerima bahagian ini. 

Walau bagaimanapun, kami percaya bahawa pendekatan ini terlalu mudah.

Walaupun peristiwa kehidupan dan gen yang tertekan secara individu boleh menyumbang kepada perkembangan kemurungan, ia juga berinteraksi untuk meningkatkan risiko kemurungan. Telah terbukti bahawa terdapat komponen genetik dalam kecenderungan kepada tekanan. Sesetengah gen mempengaruhi aspek seperti personaliti, yang lain mempengaruhi cara kita berinteraksi dengan persekitaran kita.

Penyelidikan kami dan keputusannya

Pasukan kami memutuskan untuk mengkaji peranan gen dan tekanan untuk menguji sama ada mengklasifikasikan kemurungan sebagai reaktif atau endogen sebenarnya masuk akal.

Dalam Kajian Genetik Kemurungan Australia, diterbitkan dalam jurnal Psikiatri Molekul, orang yang mengalami kemurungan melengkapkan soal selidik tentang peristiwa kehidupan yang menimbulkan tekanan. Kami menganalisis DNA daripada sampel air liur mereka untuk mengira risiko genetik mereka mengalami gangguan mental.

Soalan kami adalah mudah: Adakah risiko genetik untuk kemurungan, gangguan bipolar, skizofrenia, ADHD, kebimbangan dan neurotik (ciri personaliti) mempengaruhi tahap pendedahan kepada peristiwa kehidupan yang menimbulkan tekanan?

Anda mungkin tertanya-tanya mengapa mengira risiko genetik gangguan mental pada orang yang sudah mengalami kemurungan. Setiap orang mempunyai variasi genetik yang dikaitkan dengan gangguan mental. Ada yang lebih, ada yang kurang. Malah orang yang mengalami kemurungan mungkin mempunyai risiko genetik yang rendah untuk mengembangkannya. Mereka ini mungkin mengalami kemurungan atas sebab lain.

Kami memeriksa risiko genetik untuk keadaan selain daripada kemurungan atas beberapa sebab. Pertama, varian genetik yang dikaitkan dengan kemurungan bertindih dengan varian yang dikaitkan dengan gangguan mental yang lain. Kedua, dua orang yang mengalami kemurungan mungkin mempunyai varian genetik yang sama sekali berbeza. Oleh itu, kami memutuskan untuk menyiasat pelbagai variasi genetik.

Jika subtipe kemurungan reaktif dan endogen masuk akal, kami menjangkakan orang yang mempunyai komponen genetik rendah kemurungan (kumpulan reaktif) melaporkan peristiwa yang lebih menekan. Sebaliknya, orang yang mempunyai komponen genetik yang tinggi (kumpulan endogen) akan melaporkan lebih sedikit kejadian yang menimbulkan tekanan.

Tetapi selepas mengkaji lebih daripada 14,000 orang yang mengalami kemurungan, kami mendapati sebaliknya.

Kami mendapati bahawa orang yang mempunyai risiko genetik yang lebih tinggi untuk kemurungan, kebimbangan, ADHD atau skizofrenia melaporkan lebih banyak tekanan.

Serangan dengan senjata api, penderaan seksual, kemalangan, masalah undang-undang dan kewangan serta penderaan dan pengabaian zaman kanak-kanak lebih kerap berlaku pada orang yang mempunyai risiko genetik yang tinggi untuk kemurungan, kebimbangan, ADHD atau skizofrenia.

Persatuan ini tidak terjejas dengan ketara oleh umur, jantina atau hubungan keluarga. Kami tidak mengawal faktor lain yang mungkin mempengaruhi persatuan ini, seperti status sosioekonomi. Kami juga bergantung pada ingatan orang pada masa lalu, yang mungkin tidak tepat.

Bagaimanakah gen memainkan peranannya?

Risiko genetik untuk gangguan mental mengubah sensitiviti orang terhadap alam sekitar.

Bayangkan dua orang, seorang dengan risiko kemurungan genetik yang tinggi, seorang lagi dengan yang rendah. Kedua-duanya kehilangan pekerjaan. Seseorang yang terdedah secara genetik menganggap kehilangan pekerjaan sebagai ancaman kepada harga diri dan status sosialnya. Ini adalah perasaan malu dan putus asa. Dia tidak boleh membawa diri untuk mencari pekerjaan lain kerana takut kehilangannya. Satu lagi, kehilangan pekerjaan mereka kurang berkaitan dengan diri mereka sendiri dan lebih banyak berkaitan dengan syarikat. Kedua-dua orang menghayati acara secara berbeza dan mengingatinya secara berbeza.

Risiko genetik untuk gangguan mental juga boleh menyebabkan orang ramai akan berada dalam persekitaran di mana perkara buruk berlaku. Sebagai contoh, risiko genetik yang lebih tinggi untuk kemurungan boleh menjejaskan harga diri, menjadikan orang ramai lebih cenderung untuk menjalin hubungan yang tidak berfungsi yang kemudiannya menjadi buruk.

Apakah maksud kajian kami untuk kemurungan? Pertama, ia mengesahkan bahawa gen dan persekitaran tidak bebas. Gen mempengaruhi persekitaran yang kita temui dan apa yang berlaku seterusnya. Gen juga mempengaruhi cara kita bertindak balas terhadap peristiwa ini.

Kedua, kajian kami tidak menyokong perbezaan antara kemurungan reaktif dan endogen. Gen dan persekitaran mempunyai interaksi yang kompleks. Kebanyakan kes kemurungan ialah campuran genetik, biologi dan tekanan.

Ketiga, orang yang mengalami kemurungan yang nampaknya mempunyai komponen genetik yang lebih kuat kepada kemurungan mereka melaporkan bahawa kehidupan mereka ditandai dengan tekanan yang lebih teruk.

Oleh itu, secara klinikal, orang yang mempunyai kelemahan genetik yang lebih tinggi mungkin mendapat manfaat daripada latihan dalam teknik pengurusan tekanan tertentu. Ini boleh membantu sesetengah orang mengurangkan kemungkinan mereka mengalami kemurungan pada mulanya. Ia juga boleh membantu sesetengah orang yang mengalami kemurungan mengurangkan pendedahan berterusan mereka kepada tekanan.