Mereka yang pulih daripada COVID-19 mengekalkan perubahan dalam fungsi otak

Dalam kajian terbaru yang diterbitkan dalam The Lancet Regional Health – Western Pacific, sepasukan penyelidik dari China dan Belanda menggunakan pengimejan resonans magnetik berfungsi keadaan rehat (rs-fMRI) untuk mengkaji kesan jangka panjang COVID-19 pada fungsi otak berdasarkan laporan simptom neurologi, kognitif dan psikiatri yang berterusan pada orang yang pulih daripada penyakit itu.

Walaupun usaha perubatan global telah membantu membendung penularan wabak COVID-19, terdapat bukti ketara bahawa sebahagian besar orang yang pulih daripada jangkitan SARS-CoV-2 mengalami sekuela jangka panjang penyakit (COVID-19) atau sindrom pasca-COVID.

Gejala COVID yang lama adalah berbeza-beza dan menjejaskan pelbagai sistem organ. Walaupun simptom yang paling biasa ialah keletihan, sesak nafas dan kelesuan selepas bersenam, penghidap sindrom pasca COVID juga melaporkan simptom kognitif, neurologi dan psikiatri seperti kabus otak, kebimbangan, ketidakupayaan untuk menumpukan perhatian, gangguan tidur dan kemurungan.

Kajian telah mengesahkan defisit dalam bidang tertentu fungsi kognitif sebagai akibat jangka panjang jangkitan SARS-CoV-2.

Penyelidikan juga menunjukkan bahawa orang yang dijangkiti strain asal SARS-CoV-2 atau varian alfa dan memerlukan kemasukan ke hospital mengalami defisit kognitif yang lebih besar berbanding pesakit COVID-19 yang lain.

Walau bagaimanapun, mekanisme atau patofisiologi defisit neuropsikiatri atau kognitif pada pesakit dengan COVID yang lama masih tidak jelas.

Kajian ini bertujuan untuk memahami kesan kognitif, neurologi dan psikiatri jangka panjang COVID-19 dan perubahan otak dalam pesakit COVID yang lama dua tahun selepas jangkitan SARS-CoV-2 menggunakan rs-fMRI.

Kajian itu termasuk orang dewasa berumur 18 hingga 65 tahun, termasuk orang yang sebelum ini dijangkiti SARS-CoV-2, serta kawalan sihat.

Klasifikasi peserta sebagai mangsa COVID-19 yang terselamat memerlukan rekod perubatan yang mengesahkan diagnosis, manakala peserta kawalan sihat ditakrifkan sebagai individu tanpa sejarah atau rekod perubatan ujian PCR atau antigen positif untuk SARS-CoV-2.

Individu yang mempunyai penyakit neurologi atau psikiatri semasa, strok atau kecederaan otak, wanita hamil atau menyusu, dan individu yang mempunyai implan logam atau elektronik, klaustrofobia, atau kontraindikasi lain kepada MRI telah dikecualikan.

Pelbagai data telah dikumpulkan, termasuk ciri demografi seperti umur, jantina dan tahap pendidikan, serta maklumat tentang komorbiditi, status merokok, sejarah gangguan mental, status vaksinasi COVID-19, tempoh kemasukan ke hospital dan masa antara diagnosis dan susulan COVID-19.

Soal Selidik Kemerosotan Kognitif digunakan untuk menilai fungsi kognitif, dan tugas ingatan digunakan untuk menilai ingatan kerja.

Soal selidik tambahan digunakan untuk menilai kesihatan mental dan fizikal, keletihan, gejala kemurungan, kebimbangan, keterukan insomnia, gejala gangguan tekanan selepas trauma (PTSD), dan gejala sakit kepala, pening, dan gangguan rasa dan bau yang dilaporkan sendiri. Pengimbas MRI menyediakan imbasan otak dengan ketebalan dan sudut yang berbeza-beza.

Kajian itu mendapati bahawa orang yang mengalami simptom akut ringan hingga sederhana dan teruk hingga kritikal semasa jangkitan SARS-CoV-2 mempunyai aduan kognitif yang lebih ketara tentang keletihan mental dan gangguan kognitif berbanding peserta kawalan yang sihat.

Walau bagaimanapun, tiada perbezaan ketara dalam aduan kognitif diperhatikan antara orang yang mengalami simptom COVID-19 ringan hingga sederhana dan mereka yang mengalami simptom teruk hingga kritikal.

Selain itu, dua kumpulan yang terselamat daripada COVID-19 dan kumpulan kawalan menunjukkan prestasi yang sama pada Penilaian Kognitif Montreal, serta pada tugas menilai memori kerja dan masa tindak balas yang mudah.

Bagaimanapun, kejadian simptom psikiatri seperti kemurungan, insomnia, PTSD, kebimbangan, dan gangguan rasa dan bau adalah lebih tinggi dalam dua kumpulan yang terselamat daripada COVID-19 berbanding kumpulan kawalan.

Tambahan pula, keputusan rs-fMRI menunjukkan bahawa dalam kalangan orang yang pulih daripada COVID-19, amplitud ayunan frekuensi rendah adalah lebih tinggi dengan ketara dalam gyrus temporal inferior kanan, putamen kiri dan globus pallidus kanan, dan lebih rendah dalam gyrus temporal superior kiri dan girus parietal superior kanan.

Nilai homogeniti serantau juga lebih rendah dalam gyrus postcentral kiri, gyrus precentral kanan, sulcus calcarine kiri dan gyrus temporal superior kiri dalam pesakit COVID-19.

Nilai homogeniti serantau yang rendah dalam gyrus temporal superior kiri juga dikaitkan dengan skor soal selidik keletihan kognitif yang lebih rendah dan keletihan mental yang lebih tinggi.

Secara keseluruhan, keputusan menunjukkan bahawa pesakit COVID yang lama terus mengalami gejala kognitif yang berterusan, serta aduan neurologi dan psikiatri, dan menunjukkan perubahan dalam otak walaupun dua tahun selepas pulih daripada jangkitan SARS-CoV-2.

Kajian itu melaporkan perubahan dalam fungsi otak merentasi pelbagai kawasan yang mungkin menyumbang kepada aduan kognitif jangka panjang dalam pesakit COVID yang lama.