Status imun ibu bergantung pada strategi pemakanannya

Penyelidik di University of California, Santa Barbara, telah mendapati bahawa status imun ibu berubah selepas bersalin bergantung kepada cara mereka memberi makan kepada bayi mereka. Menurut makalah yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports, protein radang tertentu - bahan yang dikeluarkan sebagai sebahagian daripada tindak balas imun - memuncak pada masa yang berbeza dalam sehari bergantung kepada sama ada ibu menyusu, mengepam, atau susu formula.

"Ini adalah kajian yang hebat; terdapat begitu banyak soalan yang tidak terjawab mengenai kesihatan ibu dalam tempoh selepas bersalin, " kata Amy Boddy, ahli biologi dan ahli teori evolusi di jabatan antropologi UCSB dan pengarang kanan kertas itu. Ia adalah pandangan yang jarang dan mendalam tentang imuniti dari perspektif ibu selepas bersalin, yang dia harap akan menjadi titik permulaan untuk penyelidikan masa depan.

Malah, katanya, kebanyakan kajian mengenai kesan penyusuan tertumpu kepada bayi, dengan banyak penemuan mengenai manfaat penyusuan untuk imuniti dan perkembangan kanak-kanak. Dalam jangka masa panjang, ibu yang menyusukan bayi juga mempunyai risiko yang lebih rendah untuk menghidapi kanser dan diabetes tertentu.

Tetapi bagaimana dengan wanita pada bulan dan tahun pertama selepas bersalin? Untuk meneroka ini, Boddy, pengarang utama dan penyelidik utama bersama Carmen Hove, dan pasukan mengikuti 96 wanita di kawasan Seattle yang telah melahirkan anak dalam enam bulan sebelumnya dan mengumpul air liur mereka dua kali dalam tempoh 24 jam: sekali sebelum tidur dan sekali lagi pada waktu pagi selepas bangun.

Oleh kerana wabak COVID-19 baru sahaja bermula dan semua orang berada dalam kuarantin, para penyelidik mendapati diri mereka berada dalam situasi eksperimen yang tidak disangka-sangka yang ideal di mana persekitaran ibu dikawal ketat untuk jangkitan yang mungkin memesongkan langkah imun.

"Ia adalah sejenis percubaan semula jadi yang sempurna kerana kami melihat fungsi imun, dan tiada siapa yang dilaporkan sakit, " kata Boddy. Matlamatnya adalah untuk mengesan tahap kitaran lima jenis protein (dipanggil CRP, IL-1β, IL-6, IL-8 dan TNF-α) yang menunjukkan keradangan, penanda tindak balas imun.

"Penyusuan susu ibu telah ditunjukkan untuk mencetuskan tindak balas keradangan yang kompleks, " jelas Boddy. "Keradangan tidak selalunya buruk - payudara sedang membentuk semula, berfungsi dan melakukan sesuatu di dalam badan."

Corak harian protein ini bermakna, secara amnya, kepekatannya biasanya lebih tinggi pada waktu pagi dan lebih rendah pada waktu petang. Apa yang diminati penyelidik ialah mengenal pasti tahap luar biasa dalam turun naik normal protein ini dan bagaimana ia sepadan dengan strategi penyusuan bayi ibu baru.

Untuk beberapa protein, tiada perbezaan yang boleh diukur dalam paras pagi dan petang, tidak kira sama ada ibu mengepam atau menyusu. Walau bagaimanapun, untuk protein C-reaktif (CRP), para penyelidik mendapati bahawa tahap memuncak pada waktu petang pada wanita yang menyusu secara aktif, membalikkan trend harian biasa.

"Kami menjangkakan bahawa kadar laktasi yang rendah akan dikaitkan dengan puncak pagi yang agak tinggi dalam CRP dan sebaliknya, " kata Howe. "Apa yang kami dapati ialah di kalangan ibu yang melaporkan laktasi berat, sama ada menyusu atau mengepam, CRP lebih tinggi pada waktu malam." Kajian lanjut diperlukan untuk menentukan kesan tepat corak unik ini pada ibu menyusu.

"Kami tidak tahu dengan tepat apa yang berlaku," kata Boddy. "Boleh jadi pengaliran payudara yang tidak lengkap menyebabkan keradangan." Atau mungkin keradangan adalah tindak balas penyembuhan daripada kehamilan. Mungkin saliran yang tidak lengkap adalah perubahan tingkah laku akibat tekanan. Mungkin tekanan adalah akibat tidur terganggu yang dikaitkan dengan jadual penyusuan sepanjang masa.

"Kami tidak mempunyai hubungan sebab dan akibat, ia hanya persatuan," katanya. "Kajian ini menunjukkan bahawa terdapat profil imun yang unik, dan kita perlu mengkaji lebih lanjut."

Kajian ini menyerlahkan kerumitan sebenar penyusuan selepas bersalin. Penyusuan susu ibu adalah sebahagian daripada dialog fisiologi berterusan antara ibu dan bayi baru lahir yang memberi manfaat kepada bayi, kata Boddy.

"Dalam biologi evolusi, terdapat konsep yang dipanggil konflik ibu-janin. Ideanya ialah apabila anda mempunyai dua badan dalam satu unit ibu, bayi sentiasa mahukan sedikit lebih daripada yang boleh diberikan oleh ibunya," jelasnya. Kajian ini menyelidiki kawasan kelabu kesihatan selepas bersalin dari perspektif ibu, terutamanya sekitar penyusuan dan imuniti.

Malah, walaupun ideal yang dipromosikan oleh institusi seperti Pertubuhan Kesihatan Sedunia bahawa "penyusuan susu ibu adalah yang terbaik," para penyelidik mendapati bahawa walaupun dalam kalangan sampel wanita yang berpendidikan, agak mewah, terdapat gabungan strategi penyusuan yang menonjolkan cabaran penyusuan susu ibu secara eksklusif.

"Terdapat banyak penolakan, kebanyakannya daripada ibu menyusu, tentang kekangan masa. Masyarakat kita tidak memudahkan kita untuk menyusu dan menyokong laktasi," kata Boddy, yang menyusukan kedua-dua anaknya dan mendapati "sukar untuk mencapai matlamat penyusuan."

Selain itu, tiada garis panduan yang jelas tentang masa untuk menghentikan penyusuan. Bilakah faedah fisiologi dan lain-lain kepada ibu dalam dialog yang berterusan ini mula merosot? Bolehkah maklumat ini memberikan gambaran tentang arah aliran lain, seperti kematian ibu?

Para penyelidik berharap untuk mengkaji topik ini dengan lebih mendalam dan pada tahap yang lebih individu untuk mengenal pasti corak tambahan dalam kesihatan selepas bersalin dan penyusuan, seperti pengaruh pelbagai hormon yang terlibat dalam penyusuan.

"Saya rasa kajian ini membuka lebih banyak soalan daripada yang dijawab. Kami ingin mengikuti beberapa wanita yang sama sepanjang pengalaman selepas bersalin mereka," kata Boddy. "Ia sentiasa menjadi satu cabaran untuk memikirkan cara terbaik untuk memberi makan kepada bayi kami, dan penyusuan susu ibu sangat menuntut."