Makanan segera, alat dan sayur-sayuran sifar: laluan langsung kepada masalah kesihatan di kalangan remaja

Apabila burger keju berharga kurang daripada semangkuk strawberi, jelas bahawa kemungkinan membuat pilihan yang sihat sememangnya tidak sama rata—terutamanya untuk remaja.

Kini, satu kajian baru dari Universiti Australia Selatan menunjukkan bahawa bukan sahaja tabiat pemakanan remaja yang tidak sihat yang bermain, tetapi kumpulan pilihan gaya hidup yang membimbangkan yang meletakkan kebanyakan remaja berisiko serius untuk mendapat penyakit yang boleh dicegah pada masa hadapan. Penemuan ini diterbitkan dalam jurnal Nutrients.

Kajian itu melibatkan lebih 293,770 remaja berumur 12 hingga 17 tahun dari 73 negara meliputi lima wilayah Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO). Para penyelidik menilai gabungan tingkah laku seperti aktiviti fizikal, penggunaan makanan yang sihat dan masa skrin, dan mendapati perkara berikut:

• 85% remaja tidak mendapat aktiviti fizikal yang mencukupi
• 80% kurang makan buah dan sayur
• 50% kerap makan makanan segera
• 39% minum terlalu banyak minuman ringan manis
• 32% menghabiskan terlalu banyak masa di hadapan skrin

Secara keseluruhan, lebih daripada 92.5% remaja melaporkan dua atau lebih tingkah laku tidak sihat yang meningkatkan risiko mereka mendapat penyakit kronik seperti obesiti, penyakit jantung dan diabetes.

Secara terperinci:

• 7% remaja melaporkan satu tabiat tidak sihat
• 30% - kira-kira dua
• 36.5% - kira-kira tiga
• 21.5% - kira-kira empat
• 4.5% - kira-kira semua lima

Di seluruh wilayah WHO, kurang daripada 1% remaja tidak mempunyai tabiat buruk sama sekali.

Penyelidikan ini amat relevan memandangkan kempen 'LiveLighter' baharu Kerajaan Australia Selatan untuk menangani obesiti.

Penulis utama kajian itu, Dr Min Lee dari University of South Australia, menyatakan bahawa tabiat yang terbentuk pada masa remaja meletakkan asas untuk tingkah laku pada masa dewasa:

"Remaja adalah tingkap kritikal untuk perkembangan fizikal, mental dan emosi, dan ia membentuk asas untuk kesihatan jangka panjang," kata Dr. Lee.

"Tetapi dengan akses mudah kepada makanan tidak sihat dan aktiviti fizikal digantikan dengan masa skrin, semakin ramai remaja mengamalkan pelbagai tabiat tidak sihat yang boleh membawa kepada masalah kesihatan yang serius di kemudian hari."

Kajian itu juga mendapati perbezaan serantau yang jelas:

Remaja di negara berpendapatan tinggi - termasuk Amerika dan Mediterranean Timur - lebih berkemungkinan melaporkan tingkah laku yang lebih berbahaya, dengan 13% remaja di wilayah ini mempunyai kesemua lima faktor risiko.

Walaupun data untuk Australia tidak dianalisis secara berasingan, Dr Lee mencadangkan bahawa remaja Australia berkemungkinan menunjukkan kadar yang sama dengan remaja di negara maju yang lain.

Menurut Dr. Lee, trend sedemikian dipengaruhi oleh perubahan sosial global:

"Beberapa fenomena yang kami lihat adalah berkaitan dengan pembandaran pesat, gaya hidup tidak aktif di sekolah dan akses terhad kepada ruang selamat untuk rekreasi aktif, terutamanya di negara berpendapatan rendah dan sederhana," katanya.

"Tambahkan pada pilihan citarasa ini, tahap pendapatan keluarga dan ketersediaan terhad hasil segar - terutamanya di kawasan yang kurang bernasib baik - semuanya menjadikan pilihan yang sihat kurang mudah diakses dan lebih sukar untuk dikekalkan."

Walaupun kebanyakan remaja melaporkan pelbagai tabiat tidak sihat, kajian itu juga menemui beberapa faktor perlindungan yang boleh membantu:

"Jika remaja mempunyai keluarga yang menyokong dan kumpulan rakan sebaya yang menyokong, risiko mereka mempunyai empat atau lebih tingkah laku tidak sihat masing-masing dikurangkan sebanyak 16% dan 4%," kata Dr. Lee.
"Dan jika keluarga adalah selamat makanan, risiko dikurangkan sebanyak 9% lagi."

Dr Lee menekankan bahawa penemuan itu menyerlahkan keperluan untuk strategi komprehensif, pelbagai peringkat yang melangkaui tingkah laku individu dan menangani keadaan sosial dan persekitaran:

“Jelas sekali kita memerlukan langkah sistemik – program aktiviti fizikal sekolah yang lebih baik, infrastruktur bandar yang menyediakan remaja akses kepada kawasan hijau, dasar untuk mengurangkan harga makanan sihat dan **sekatan ke atas pemasaran makanan tidak sihat kepada kanak-kanak,” katanya.

"Akhirnya, gaya hidup sihat harus menjadi pilihan yang mudah dan mudah diakses, bukan sesuatu yang memerlukan keistimewaan, perancangan dan kemahuan."