Para saintis telah menemui pencetus biologi untuk akil baligh awal

Penyelidikan baharu dari makmal Branhouse mendedahkan bagaimana kesukaran awal kanak-kanak menyebabkan akil baligh awal dan kebimbangan di kemudian hari, membuka jalan untuk intervensi yang berpotensi.

Usia akil baligh telah menurun selama beberapa dekad.

Di Amerika Syarikat, purata umur akil baligh bagi kanak-kanak perempuan berjulat antara 8.8 hingga 10.3 tahun. Permulaan awal akil baligh, yang dikaitkan dengan banyak risiko kesihatan, mungkin disebabkan oleh tekanan kronik pada kanak-kanak.

Satu kajian baharu oleh penyelidik Northeastern University, yang diterbitkan dalam jurnal Hormon dan Tingkah Laku, mendapati buat kali pertama bahawa tekanan awal kanak-kanak menjejaskan sebahagian daripada otak— khususnya, protein. Dalam membran sel - bertanggungjawab untuk mencegah permulaan akil baligh pramatang.

Reseptor dalam otak boleh menyekat pembebasan hormon atau "melambatkan" akil baligh awal. Reseptor berhenti berfungsi secara normal di bawah tekanan kronik, mencetuskan rangkaian isyarat yang membawa kepada permulaan akil baligh awal, kata penyelidik dari Northeastern University.

Kanak-kanak yang mengalami akil baligh awal berisiko menghidap kanser organ pembiakan dan sindrom metabolik seperti diabetes gaya>, penyakit kardiovaskular, masalah emosi dan sosial pada masa dewasa, menurut penyelidikan.

Para penyelidik berharap penemuan mereka akan membawa kepada campur tangan perubatan pada masa hadapan.

"Akil baligh awal adalah penting kerana ia nampaknya dikaitkan dengan psikopatologi di kemudian hari, seperti gangguan kebimbangan," kata Heather Branhouse, seorang profesor psikologi di Universiti Timur Laut. "Keadaan perubatan fisiologi juga mungkin dikaitkan dengan akil baligh awal."

Mekanisme biologi bagaimana tekanan awal kanak-kanak membawa kepada akil baligh awal masih tidak diketahui, kata Branhouse.

Penyelidikan baharu dari makmal Branhouse di Northeastern University telah mengenal pasti reseptor—bahagian sel otak yang menerima mesej daripada sel lain—dalam hipotalamus, kawasan otak yang mengawal banyak fungsi badan melalui hormon.

Daripada penyelidikan terdahulu, saintis mengetahui bahawa akil baligh pramatang pada kanak-kanak perempuan dikaitkan dengan kesukaran awal dan akil baligh awal meramalkan kebimbangan pada masa remaja dan dewasa.

Mereka berusaha untuk mengesahkan penemuan ini dan mengenal pasti pencetus biologi untuk akil baligh awal dalam otak.

Lauren Granata, graduan Universiti Timur Laut dengan ijazah kedoktoran dalam psikologi, adalah pengarang bersama kajian dan menjalankan kajian dalam model haiwan. Dia pada mulanya mendapati idea bahawa tekanan menyebabkan akil baligh berlawanan dengan intuisi.

“Kini diketahui umum bahawa tekanan menyekat pembiakan,” kata Granata. "Saya fikir terdapat banyak peluang untuk mempelajari sesuatu yang baharu."

Para saintis mula-mula mengesahkan hipotesis bahawa kesukaran awal kanak-kanak sebenarnya menyebabkan akil baligh awal pada tikus. Bekerja dengan model haiwan, Granata berkata, membolehkan mereka mengasingkan satu faktor tertentu—hubungan yang terganggu dengan ibu—selain faktor lain seperti pemakanan.

Sudah tentu, tambah Granata, apa yang berlaku pada manusia tidak selalunya berkait secara langsung dengan model haiwan, tetapi ia adalah bukti yang baik bahawa disfungsi ibu pada awal kehidupan mungkin merupakan salah satu faktor yang mengawal akil baligh awal.

“Cara anda benar-benar boleh menyebabkan trauma kepada kanak-kanak atau tikus yang sedang berkembang adalah melalui manipulasi dan gangguan hubungan dengan pengasuh,” kata Branhouse.

Pengalaman buruk masa kanak-kanak lain yang mungkin dialami oleh orang ramai termasuk pengabaian, kekurangan sumber dan penderaan, tambahnya.

Untuk mencari biomarker, molekul biologi dalam otak yang menunjukkan akil baligh awal atau normal, Granata melihat hipotalamus, kerana ia diketahui secara meluas mengawal apabila seseorang mengalami akil baligh, antara fungsi penting yang lain. p>

"Terdapat sel yang diaktifkan dan membebaskan protein dan peptida tertentu [hormon] yang memulakan akil baligh," kata Branhouse.

Grenade mendapati bahawa sel-sel otak ini sebenarnya mula mengekspresikan dan membebaskan protein ini lebih awal dalam tikus betina yang telah dipisahkan daripada ibunya. Dia mengenal pasti reseptor tertentu—CRH-R1—dalam hipotalamus yang menghalang pra-akil baligh dan pendedahan kepada tekanan kronik.

"Anda boleh menganggapnya sebagai pertempuran berterusan antara isyarat 'pergi' dan isyarat 'berhenti' [dalam otak]," kata Grenade.

Hormon tekanan biasanya bertindak sebagai "brek" semasa akil baligh kerana ia menyebabkan reseptor CRH-R1 menyekat pembebasan hormon yang diperlukan untuk akil baligh. Oleh itu, mereka mencadangkan bahawa ia bukan hanya satu peristiwa yang menimbulkan tekanan, tetapi tekanan kronik yang melemahkan "brek" akil baligh atau mengurangkan sensitiviti reseptor kepada hormon tekanan.

Ini mencetuskan rangkaian isyarat dalam otak dan badan.

"Kini semua isyarat 'pergi' mendapat pas percuma dan berkata, 'Sudah tiba masanya untuk akil baligh,'" kata Grenade.

Hipothalamus mengeluarkan hormon tertentu yang memberitahu sistem untuk melepaskan brek dan menghasilkan estrogen dan testosteron, yang terlibat dalam pertumbuhan dan penyelenggaraan tisu pembiakan.

Para saintis tidak memerhatikan akil baligh yang dipercepatkan pada tikus jantan yang juga dipisahkan daripada ibunya.

Untuk mengkaji hubungan antara kesukaran dan trauma zaman kanak-kanak serta kebimbangan dalam kalangan remaja dan dewasa, penyelidik menggunakan kejutan akustik—letusan bunyi yang mengganggu bunyi putih latar belakang—pada tikus betina selepas akil baligh. Percubaan menunjukkan korelasi negatif yang ketara antara umur semasa akil baligh dan magnitud tindak balas kejutan akustik, yang dikaitkan dengan gangguan.

Tikus yang telah baligh lebih awal, kata Granata, mengalami tahap kebimbangan yang lebih tinggi semasa remaja.

Dia berharap penemuan ini boleh digunakan untuk berpotensi mencipta campur tangan dan rawatan untuk kanak-kanak perempuan yang berisiko lebih tinggi untuk mengalami kebimbangan dan kemurungan pada masa remaja dan dewasa akibat akil baligh awal.