Para saintis telah mengembangkan embrio manusia secara in vitro

Pasukan pakar antarabangsa dari Amerika Syarikat dan Great Britain dalam makmal itu mengembangkan embrio manusia yang masih hidup selama 13 hari (ahli sains terdahulu dapat mengekalkan kehidupan dalam embrio hanya selama 9 hari). Menurut saintis, terima kasih kepada beberapa hari kehidupan tambahan, mereka dapat mengenal pasti aspek-aspek baru pembangunan manusia di peringkat awal, yang sebelum ini masih tidak diketahui sains. Juga, kerja yang sama dapat membantu dalam memahami mengapa beberapa kehamilan terganggu pada minggu pertama.

Tahap pembangunan di peringkat awal banyak haiwan oleh saintis telah dipelajari dengan baik, tetapi perkembangan manusia dalam banyak cara masih tidak jelas.

Salah satu pakar yang bekerja di projek baru - Ali Brivanlou biologi - menyatakan bahawa pada abad ke-21, ahli-ahli sains boleh memberitahu lebih lanjut mengenai tikus atau katak daripada kira-kira seseorang, walaupun pada hakikatnya bahawa beberapa pakar-pakar yang bekerja di kawasan ini pada tahun-tahun kebelakangan ini dan telah dihapuskan beberapa jurang dalam isu ini.

Khususnya, dalam kerja terakhir, para saintis mengamati pembahagian sel-sel dalam embrio dan membentuk satu ciri tertentu yang boleh dipanggil unik untuk manusia.

Brivanlow dan rakannya menemui sel-sel di tunas yang muncul sekitar hari ke-10, dan hilang pada ke-12. Sekarang pakar tidak dapat menjelaskan apa sel-sel ini dan apa yang mereka hadapi, tetapi pada ketinggian perkembangan sel-sel ini membentuk kira-kira 10% daripada embrio. Menurut pakar, sel-sel dapat mewakili sesuatu seperti organ peralihan (seperti ekor yang muncul di embrio, tetapi hilang sebelum lahir). 

Kajian ini mungkin berguna dalam bidang peradangan buatan, contohnya, menurut Norbert Glaicher, ketua salah satu pusat pembiakan di New York, kira-kira separuh daripada embrio yang ditanam di dalam rahim mati. Kerja Brivanlow dan rakan-rakannya akan membantu memahami pakar-pakar apa sebenarnya yang berlaku pada tahap perkembangan ini dan bagaimana mencegah kematian embrio selepas implantasi.

Gleyher menjelaskan bahawa proses persenyawaan in vitro kekal misteri sehingga ke hari ini, tetapi kini perkembangan Brivanlou (yang Gleyh bekerja pada masa lalu) akan membantu untuk lebih menilai kebolehan embrio untuk hidup sebelum implantasi dalam rahim.

Walaupun semua kelebihan kajian baru ini, keupayaan untuk mengembangkan embrio manusia dalam vitro membangkitkan beberapa isu etika dan politik. Di beberapa negara, termasuk Amerika Syarikat dan Great Britain, embrio yang berusia lebih dari 14 hari dilarang, sejak janin mula terbentuk selepas masa itu.

Tetapi semasa rakan-rakan Brivanlou kita hampir pasti bahawa embrio mereka tidak boleh hidup lebih daripada dua minggu sebagai embrio dalam proses pertumbuhan memerlukan makanan tambahan yang terdiri daripada hormon dan nutrien. Mengatakan yang bahan memerlukan organisma baru dalam pembangunan, ahli-ahli sains hari ini tidak boleh, ia akan mengambil masa mengadakan satu lagi siri eksperimen dengan embrio haiwan, yang, menurut beberapa saintis telah pun bermula.

[1], [2], [3]