Lebih banyak anda merawat, lebih banyak anda jatuh sakit, kata doktor

Semakin anda merawat diri sendiri, semakin sakit anda: ini adalah kesimpulan yang dicapai oleh doktor Amerika yang mendapati bahawa beberapa ujian dan rawatan lebih mendatangkan kemudaratan daripada kebaikan, tulis Newsweek. "Terdapat banyak bidang perubatan yang menolak ujian, sinar-X dan rawatan akhirnya memberi kesan yang lebih baik kepada kesihatan," akhbar itu memetik pendapat Rita Redberg, seorang profesor perubatan di Universiti California.

"Bagi kebanyakan orang yang sihat, satu ujian membawa kepada yang lain, yang seterusnya boleh membawa kepada campur tangan untuk masalah yang sepatutnya diselesaikan dengan sendiri atau ternyata tidak berbahaya," nota kertas itu. "Daripada ujian antigen khusus prostat untuk mendiagnosis kanser prostat (yang 20 juta lelaki di AS menjalani setiap tahun) kepada pembedahan untuk sakit belakang kronik dan antibiotik untuk resdung, banyak ujian dan rawatan ternyata sama ada berbahaya atau tidak berguna sebagai plasebo."

Pakar berkata kerajaan AS membelanjakan ratusan bilion dolar setiap tahun untuk prosedur perubatan yang tidak memberi manfaat malah menimbulkan risiko kesihatan yang serius. Mereka berkata Medicare boleh menjimatkan wang dan nyawa dengan berhenti membayar untuk beberapa prosedur biasa.

Dan walaupun ujian itu mungkin menyelamatkan nyawa bagi sesetengah pesakit dengan menangkap penyakit itu lebih awal, mereka boleh membahayakan atau bahkan memusnahkan orang lain. Kajian besar yang melihat kesan pelbagai pembedahan jantung ke atas pesakit yang sihat dengan hanya sakit dada yang ringan mendapati bahawa prosedur itu tidak meningkatkan jangka hayat atau kualiti hidup lebih daripada rawatan bukan invasif seperti pil, senaman dan diet yang sihat, walaupun harganya jauh lebih mahal. Kajian juga menunjukkan bahawa penyumbatan dalam arteri, yang telah lama dianggap menyebabkan serangan jantung oleh imbasan CT dan sinar-X lain, biasanya tidak menyebabkan serangan jantung, tetapi merawatnya boleh. Itu kerana pembedahan membuang penyumbatan ini melepaskan serpihan ke dalam saluran darah kecil dan boleh mencetuskan serangan jantung atau angina, kata Nortin Hadler, seorang profesor perubatan di Universiti North Carolina pada masa itu. Kebanyakan daripada 500,000 pembedahan angioplasti yang dilakukan setiap tahun dilakukan ke atas pesakit yang lebih baik diberikan pil, senaman dan diet, katanya.

Teknologi baharu kadangkala boleh memburukkan lagi masalah. Angiografi CT, yang boleh melihat jantung dan arteri koronari dalam 3D, adalah "sangat baik untuk memberi kita keupayaan untuk melihat perkara yang belum pernah kita lihat sebelum ini, tetapi keupayaan kita untuk memahami perkara yang kita lihat dan sama ada kita harus campur tangan tidak selaras," kata Dr Lauer dari Institut Jantung, Paru-paru dan Darah Kebangsaan.

Kajian yang dijalankan oleh Institusi Perubatan Johns Hopkins mendapati bahawa 1,000 pesakit berisiko rendah yang menjalani angiografi CT mempunyai serangan jantung atau kematian yang tidak kurang dalam tempoh 18 bulan akan datang daripada 1,000 pesakit yang tidak menjalani ujian. Walau bagaimanapun, mereka mengambil lebih banyak ubat, menjalani lebih banyak ujian, dan menjalani lebih banyak jenis pembedahan, yang semuanya membawa risiko kesan sampingan. Angiografi CT sendiri mempunyai kesan sampingan yang mendedahkan pesakit kepada dos radiasi yang tinggi, meningkatkan risiko kanser.

Dr. Steven Nissen dari Klinik Cleveland tidak menggalakkan pesakit tanpa gejala daripada menjalani imbasan CT, ekokardiogram, atau juga ujian tekanan treadmill kerana kajian menunjukkan mereka sering menghasilkan positif palsu dan boleh membawa kepada campur tangan berbahaya. Malah keputusan ujian yang terbaik boleh membawa kepada kesihatan yang lebih teruk jika mereka menyebabkan orang ramai percaya bahawa mereka kini boleh makan apa sahaja yang mereka mahu dan melangkau senaman.

Perkara yang sama berlaku untuk imbasan CT tulang belakang yang mahal. Mereka boleh membantu mengenal pasti penyakit yang boleh disembuhkan dengan pembedahan. Walau bagaimanapun, mereka tidak lebih berkesan daripada senaman ringan dan rejimen lembut, tetapi mereka membawa risiko yang serius dan tidak semestinya menghilangkan kesakitan.

"Terdapat salah tanggapan biasa di kalangan doktor bahawa jika anda mendapati sesuatu yang berbeza daripada apa yang anda anggap 'normal', maka itu adalah punca masalah pesakit," akhbar itu memetik Hadler sebagai berkata. Di samping itu, sesetengah doktor percaya bahawa jika rawatan, seperti pil, membantu kes penyakit yang teruk, ia juga akan berfungsi untuk kes yang lebih ringan, tetapi ini tidak semestinya benar, akhbar itu menekankan.

Kadangkala, ujian tradisional juga harus dielakkan. Dalam Arkib Perubatan Dalaman bulan ini, sekumpulan doktor menerbitkan senarai ujian dan rawatan yang harus dielakkan oleh sesetengah pesakit sepenuhnya: rawatan antibiotik untuk sinusitis, X-ray untuk sakit pinggang, saringan osteoporosis untuk wanita di bawah 65 tahun, elektrokardiogram dan ujian jantung lain untuk pesakit berisiko rendah, dan juga kiraan darah lengkap untuk orang dewasa yang sihat.

Dan walaupun kajian menunjukkan bahawa sesetengah rawatan tidak lebih berkesan daripada plasebo, ramai doktor tidak berputus asa dengan penjagaan kesihatan yang tidak berguna malah berbahaya yang membebankan pembayar cukai, nota penerbitan itu.