Dadah ditemui yang boleh melambatkan permulaan penyakit Alzheimer dan Parkinson

Seorang penyelidik di Jabatan Pembedahan di Sekolah Perubatan Keck of the University of Southern California (USC) telah menemui potensi kejayaan dalam melambatkan permulaan penyakit Alzheimer dan Parkinson dan merawat hidrosefalus. Young-Kwon Hong, Ph.D., pengarah penyelidikan asas di Jabatan Pembedahan, dan pasukannya telah membangunkan ubat yang boleh membantu membersihkan cecair dan serpihan selular dari otak.

Seperti badan, otak mempunyai sistem limfa sendiri, yang membuang sisa selular. "Ia seperti sistem pembetung, dan ia perlu mengalir dengan baik untuk semuanya berfungsi dan kekal bersih," jelas Hong. Apabila sistem limfa otak tidak mengalir dengan betul, cecair dan serpihan boleh terkumpul. Pengumpulan cecair bermakna terdapat kurang ruang untuk cecair serebrospinal, yang melindungi dan menyuburkan otak.

Hydrocephalus ialah pengumpulan cecair di dalam otak. Cecair ini boleh memberi tekanan pada kedua-dua tengkorak dan otak itu sendiri. Oleh kerana perkembangan tulang tengkorak pada kanak-kanak tidak lengkap, hidrosefalus boleh menyebabkan ubah bentuk tengkorak dan kemungkinan kerosakan pada otak yang sedang membesar.

Pada orang dewasa, hidrosefalus menyebabkan otak menekan tengkorak yang mengeras, membawa kepada sakit kepala dan simptom daripada masalah penglihatan kepada masalah koordinasi dan masalah kognitif. Parkinson dan Alzheimer mempunyai banyak punca, tetapi pengumpulan sisa dan plak di otak merupakan faktor penting dalam setiap perkara.

Manfaat Paip Besar Pasukan Hong berteori bahawa mereka boleh mempercepatkan pengaliran cecair dan bahan buangan dari otak. "Fikirkan sinki dapur yang mengalir terlalu perlahan kerana paip dua inci," katanya. "Kami boleh menawarkan kepada anda paip berdiameter empat inci." Pasukan Hong mula-mula membangunkan idea untuk merangsang proses saliran secara manual, dan kemudian mereka membangunkan sebatian yang menyebabkan peningkatan diameter saluran limfa.

Pengaktifan Piezo1 mengurangkan kawasan bernoda CDH5 dan meningkatkan saliran dalam saluran limfa yang disimulasikan pada cip polydimethylsiloxane (PDMS). (a) Ilustrasi skematik model 3D saluran limfa yang digunakan dalam kajian ini. (b) Imej confocal pendarfluor bagi saluran limfa kejuruteraan yang diwarnai untuk F-actin dan CDH5. (c) Kawasan relatif persimpangan sel yang diwarnai dengan CDH5. (d) Analisis Western blot mengesahkan pengurangan tahap Piezo1 yang cekap dalam sel endothelial limfa (LEC) yang disediakan untuk pengukuran saliran. Sumber: Nature Neuroscience (2024). DOI: 10.1038/s41593-024-01604-8

Penyelidikan Hong telah diterbitkan dalam Nature Neuroscience pada bulan Mac tahun ini dan dia dan pasukannya terus mengusahakan perkembangan yang menarik ini.

Aspek luar biasa cerita ini ialah, walaupun berdekad pengalaman dalam penyelidikan perubatan dan pembedahan, Hong tidak mempunyai penyelidikan saintifik saraf sebelum ini—semua kerjanya memfokuskan pada bahagian bawah leher. Dia mendapat inspirasi untuk projek ini di gereja.

Salah seorang ahli jemaahnya menghidap hidrosefalus permulaan dewasa dan mengalami kehilangan penglihatan secara tiba-tiba semasa memandu di lebuh raya. Apabila Hong mendengar tentang kejadian ini, dia merasakan dia perlu membantu. "Saya merasakan panggilan rohani. Saya perlu melakukan sesuatu."

Hong menyatakan bahawa walaupun pengalaman pertamanya dalam penyelidikan saintifik saraf, semuanya bersatu dan berfungsi dengan baik. Dan, sudah tentu, terdapat potensi untuk membantu berjuta-juta orang di seluruh dunia. "Ia adalah luar biasa," katanya. "Ia adalah gabungan sempurna sains dan iman."