Empati berfungsi kedua-dua cara: perasaan orang autistik sering disalahertikan

Idea bahawa orang yang mempunyai autisme tidak mempunyai empati adalah dangkal, dan orang yang tidak mempunyai autisme mungkin merasa sukar untuk meletakkan diri mereka dalam kedudukan orang lain seperti sebaliknya, satu kajian mencadangkan.

Satu artikel dalam majalah Autisme mengubah stereotaip bahawa penghidap autisme mengalami kesukaran membayangkan perasaan orang lain.

Peserta yang ditunjukkan video orang autistik dan bukan autistik bercakap tentang peristiwa emosi mendapati bahawa orang tanpa autisme mempunyai lebih banyak kesukaran untuk memahami emosi orang autisme.

Kajian itu juga mendapati bahawa orang mengalami emosi yang lebih sengit dalam badan mereka apabila mereka melihat video orang autistik berbanding orang bukan autistik. Perasaan ini memuncak apabila kemarahan dan ketakutan disebut.

Ini mempunyai implikasi yang kuat untuk hubungan sosial dan terapeutik dengan orang autistik, kata penyelidik autisme Rachel Cheang dari Pusat Neurosains Kognitif di Brunel University di London.

"Selalu ada idea ini bahawa orang yang mempunyai autisme tidak mempunyai empati. Itu biasanya yang anda dengar, tetapi penemuan ini agak mengejutkan kerana ia bertentangan dengan cara kita biasanya memikirkannya."

Ini adalah bukti percubaan pertama bahawa, bukannya kurang empati, orang autisme hanya melihat dunia secara berbeza, dan orang tanpa autisme mempunyai masalah yang sama untuk memahami emosi mereka seperti sebaliknya. Ini dipanggil "masalah empati berganda," satu teori yang dicadangkan oleh Dr. Damian Milton pada awal 2010-an. Ramai orang autistik telah menerima idea itu, tetapi sehingga kini ia tidak disokong secara saintifik.

"Ia mempengaruhi cara orang autistik dilihat," kata Cik Cheang. "Jika mereka gembira tentang sesuatu dan tiada siapa perasan, orang tidak akan berkongsi kegembiraan mereka. Dan jika mereka kecewa tentang sesuatu, ia tidak akan diakui bahawa orang ini boleh kecewa atau sedih tentang sesuatu. Jadi mereka tidak akan mendapat sokongan atau empati daripada orang lain."

Pakar psikologi kognitif mengukur ciri autistik dalam 81 peserta yang diminta menilai emosi - kebahagiaan, kesedihan, kemarahan dan ketakutan - dalam video orang yang mempunyai tahap autisme yang berbeza-beza bercakap tentang pengalaman emosi mereka. Dalam tugasan berasingan, mereka diminta untuk mengenal pasti emosi orang dalam video, menilai keamatan mereka dan memetakan mereka pada peta badan. Semua peserta tidak mengetahui diagnosis orang yang ditunjukkan dalam video.

Orang yang mempunyai autisme mempunyai risiko bunuh diri yang lebih tinggi daripada orang yang tidak mempunyai autisme. Antara 11 dan 66% orang dewasa dengan autisme telah menganggap bunuh diri dalam hidup mereka, dan sehingga 35% telah merancang atau mencubanya, menurut data 2020. Cik Cheang berkata: "Jelas sekali, saya tertanya-tanya sekarang jika sebahagian daripadanya adalah hakikat bahawa tiada siapa yang memahami mereka, tiada siapa yang berempati dengan mereka, tiada siapa yang merasakan apa yang mereka rasa."

"Implikasinya adalah meluas," kata ketua kajian Dr Ignazio Puzzo. "Adalah penting bahawa penjaga, pendidik, ahli terapi, doktor, kakitangan hospital dan doktor menyedari perbezaan ini dan memberi tumpuan kepada meningkatkan pemahaman atau mengenal pasti perasaan seseorang yang mempunyai autisme untuk membantu mengurangkan penderitaan mereka dan meningkatkan kesejahteraan mereka."