Adalah dicadangkan bahawa dalam perkembangan diabetes mellitus, kedua-dua kecenderungan genetik dan faktor alam sekitar adalah penting. Kecenderungan keturunan untuk diabetes jenis 1 dikaitkan dengan kombinasi gen biasa yang tidak sesuai di lokus yang berlainan pada kromosom yang berbeza, yang kebanyakannya mengawal pelbagai bahagian proses autoimun di dalam badan.
