Kajian menunjukkan perubahan iklim akan memburukkan lagi penyakit otak

Perubahan iklim dan kesannya terhadap corak cuaca dan kejadian cuaca buruk berkemungkinan memberi kesan negatif kepada kesihatan orang yang mempunyai penyakit otak, menurut pasukan penyelidik yang diketuai oleh University College London (UCL).

Dalam makalah yang diterbitkan dalam The Lancet Neurology, pasukan itu menonjolkan keperluan mendesak untuk memahami kesan perubahan iklim terhadap orang yang mempunyai keadaan neurologi untuk mengekalkan kesihatan mereka dan mencegah ketidaksamaan daripada bertambah buruk.

Selepas menyemak 332 kertas kerja yang diterbitkan di seluruh dunia antara 1968 dan 2023, penyelidik yang diketuai oleh Profesor Sanjay Sisodia (Institut Neurologi Dataran Ratu UCL) menyimpulkan bahawa skala potensi kesan perubahan iklim terhadap penyakit saraf akan menjadi ketara.

Mereka melihat 19 penyakit sistem saraf berbeza yang dipilih daripada kajian Beban Penyakit Global 2016, termasuk strok, migrain, penyakit Alzheimer, meningitis, epilepsi dan sklerosis berganda.

Pasukan itu juga menganalisis kesan perubahan iklim terhadap beberapa gangguan psikiatri yang serius tetapi biasa, termasuk kebimbangan, kemurungan dan skizofrenia.

Profesor Sisodia, yang juga pengarah genomik di Persatuan Epileptik dan pengasas Perubahan Iklim Epilepsi, berkata: "Terdapat bukti jelas tentang pengaruh iklim pada beberapa penyakit otak, terutamanya strok dan jangkitan sistem saraf. Perubahan iklim yang telah ditunjukkan mempengaruhi penyakit otak termasuk suhu yang melampau (sejuk dan panas) dan variasi suhu harian yang besar, terutamanya apabila variasi ini adalah musim.

"Suhu pada waktu malam mungkin sangat penting, kerana suhu yang lebih tinggi pada waktu malam boleh mengganggu tidur. Tidur yang kurang baik diketahui memburukkan beberapa penyakit otak."

Penyelidik mendapati bahawa bilangan kemasukan ke hospital, hilang upaya atau kematian akibat strok meningkat dengan suhu persekitaran yang lebih tinggi atau semasa gelombang haba.

Selain itu, pasukan itu berkata penghidap demensia terdedah kepada bahaya daripada suhu yang melampau (seperti strok haba atau hipotermia) dan kejadian cuaca (seperti banjir atau kebakaran hutan), kerana gangguan kognitif mungkin mengehadkan keupayaan mereka untuk menyesuaikan diri dengan perubahan persekitaran.

Para penyelidik menulis: "Kesedaran risiko yang berkurangan ditambah dengan keupayaan yang berkurangan untuk mendapatkan bantuan atau mengurangkan potensi bahaya, seperti minum lebih banyak air dalam cuaca panas atau menyesuaikan pakaian. Kerentanan ini diburukkan lagi oleh kelemahan, pelbagai keadaan perubatan dan ubat-ubatan psikotropik. Oleh itu, turun naik suhu yang lebih besar, hari yang lebih panas dan gelombang haba membawa kepada peningkatan kemasukan ke hospital dan kematian akibat demensia."

Selain itu, risiko morbiditi, kemasukan ke hospital dan kematian untuk banyak gangguan mental dikaitkan dengan peningkatan suhu persekitaran, variasi suhu harian atau suhu panas dan sejuk yang melampau.

Para penyelidik menyatakan bahawa apabila keterukan kejadian cuaca buruk meningkat dan suhu global meningkat, populasi terdedah kepada faktor persekitaran yang semakin teruk yang mungkin tidak cukup teruk untuk menjejaskan penyakit otak dalam beberapa kajian terdahulu yang dikaji dalam analisis.

Akibatnya, mereka percaya adalah penting untuk memastikan bahawa penyelidikan adalah relevan dan mengambil kira bukan sahaja keadaan semasa perubahan iklim, tetapi juga masa depan.

Profesor Sisodia berkata: "Kerja ini sedang dijalankan dengan latar belakang keadaan iklim yang memburukkan lagi dan perlu kekal fleksibel dan dinamik untuk menyediakan maklumat yang berguna kepada kedua-dua individu dan organisasi. Tambahan pula, terdapat penyelidikan terhad yang menilai kesan kesihatan penyakit otak di bawah senario iklim masa depan, menjadikan perancangan ke hadapan sukar."

Beliau menambah: "Konsep kebimbangan iklim adalah faktor tambahan yang berpotensi penting: banyak penyakit otak dikaitkan dengan risiko gangguan psikiatri yang lebih tinggi, termasuk kebimbangan, dan pelbagai penyakit sedemikian mungkin merumitkan lagi kesan perubahan iklim dan penyesuaian yang diperlukan untuk kekal sihat. Tetapi ada tindakan yang boleh dan perlu kita ambil sekarang."