Walaupun pelbagai faktor etiologic yang menyebabkan pembangunan kekurangan zat makanan pada kanak-kanak, berdasarkan patogenesis adalah tindak balas tekanan kronik - salah satu yang tidak spesifik reaksi pathophysiological universal badan, menyebabkan pelbagai penyakit, serta tindakan yang berpanjangan pelbagai faktor merosakkan.