Pesakit dengan sakit kepala ketegangan, sebagai peraturan, menggambarkannya sebagai menyebar, ringan atau sederhana, lebih kerap dua hala, tidak berdenyut, mampatan dalam jenis "gelung" atau "topi keledar". Kesakitan tidak meningkat dengan aktiviti fizikal biasa, ia jarang disertai dengan mual, bagaimanapun, foto atau phonophobia adalah mungkin. Kesakitan muncul, sebagai peraturan, tidak lama selepas kebangkitan, hadir sepanjang hari, kemudian bertambah, lalu melemah.