Di kalangan orang yang menggunakan bahan psikoaktif, ada yang menggunakannya dalam kuantiti yang banyak, cukup kerap, dan untuk masa yang lama sebelum menjadi bergantung. Tiada definisi mudah tentang ketagihan. Konsep toleransi, pergantungan mental, dan pergantungan fizikal membantu dalam mentakrifkan istilah ketagihan.