Penyakit yang tidak begitu biasa ini telah menarik perhatian untuk masa yang lama, penerangan pertamanya bermula pada pertengahan abad ke-13. Dan hanya pada tahun 1964, pelajar perubatan M. Lesch dan gurunya U. Nyhan, setelah menggambarkan penyakit ini sebagai penyakit bebas, mengabadikan nama mereka dalam namanya.