Penyebab dan patogenesis folikel rambut pitiriasis merah tidak diketahui, dalam sesetengah kes predisposisi keturunan diperhatikan. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, dua jenis folikel rambut merah telah dicadangkan, yang mana satu bermula tidak lama selepas kelahiran, pada masa kanak-kanak atau remaja (jenis kanak-kanak), dan yang lain berlaku pada dewasa (jenis dewasa).