Cholecystitis akut bermula dengan akut, tiba-tiba, sering pada waktu malam, dengan rasa sakit yang teruk di hipokondrium kanan, rantau epigastrik, kurang kerap di bahagian lain abdomen (dalam kanak-kanak prasekolah). Kanak-kanak itu sangat gelisah, bergegas di atas katil, cuba mencari kedudukan yang meredakan kesakitan. Terdapat loya, muntah dengan campuran bili, sering berbilang dan tidak membawa kelegaan.